Спецслужба Императрицы. Альтернативная история

– Ай! – завопил от ужаса Долгов.

Колобов же молчал: его забрызгало кровью, и он изо всех сил боролся с рвотой.

Поднялась суматоха. Через минуту хозяин всё-таки выскочил за порог, но не увидел ничего, кроме извозчика, не спеша удаляющегося в сторону Невского, а в коляске у него – молодую даму в богатой ротонде. Вернувшись, спосылал за полицией.

Полчаса спустя приехал следователь с командой. Опросив немногочисленных свидетелей, в том числе и Колобова с Долговым, внятных ответов следователю получить не удалось – все были слишком ошарашены и напуганы произошедшим.

Даже описать старуху никто вразумительно не смог: нищенка – и нищенка. Но одна деталь служивого заинтересовала: на столе лежала фотографическая карточка-открытка с изображением статуи богини Немезиды. Крылья, меч…

– Откуда это? – тряхнул он за шиворот Колобова.

– Н-не знаю… Сначала не было…

– С какого начала?!

– К-когда выстрелы… Потом появилась.

И следователь заключил, что у старухи был сообщник. Или сообщница, подбросившая фотокарточку позже.

Но почему? Непонятно!

Так, в октябре 1885-го года в Российской Империи возник и начал распространяться антитеррор.

Назавтра полковник Редриков встретился с Марией Фёдоровной. Получив приглашение сесть, он разгладил усы и раскрыл принесенную с собой папку.

– Вот, ваше величество, извольте: небольшой отчёт о большой проделанной работе. Во-первых, люди найдены, хотя пока и немного. Как говорится: лиха беда начало. Сыщики, или, как их называют англичане, detectives.

Восемнадцать человек, список прилагается. Нанят также… э-э… вспомогательный персонал: гримёры, костюмеры, возницы. Есть и оружейник, он же instructeur* по стрельбе. Веду переговоры с неким аптекарем, способным делать взрывчатку и бомбы… но…

*instructeur – инструктор, франц.

– Но что? – подняла бровь царица, – Вы в нём сомневаетесь?

– Не то, чтобы сомневаюсь… но он еврей, – нехотя промолвил полковник.

Мария Фёдоровна хмыкнула:

– А вы что, антисемит?

Редриков совсем смутился:

– Не антисемит я! Просто доверия к евреям не испытываю.

Ну, так приучен! Понимаю, что неправ, но ничего поделать с собой не могу.

– Ну, это вы зря! Среди них, как и среди любых прочих наций, есть и герои, и подлецы. Возьмите, хоть, Гриневицкого: на смерть пошёл, но сделал, как задумано. Это ли не надёжность?

(Гриневицкий – убийца Александра II. Во время покушения был тяжело ранен собственной бомбой. Скончался в тот же день. Прим.