Дети железного занавеса

– А Гайдаровы придут или нет? – спрашивает мать из кухни.

– Нет, не придут. Сказали в деревню срочно ехать надо. Дела у них там какие-то, – пропыхтел отец, сдвигая стол на середину комнаты.

– Так кто придет в итоге?

– Сазонов и Тихов с женами, Меркель один придет. Вот и все гости, – перечислил Николай Спиридонович.

– А дети?

– Да Бог их знает, я не спрашивал. Уж, наверное, с детьми.

– А лимонад? Лимонад-то ты купил? – ахнула Галина Ивановна.

– Забыл, Галюнь. Но ничего, пусть Юрка сбегает быстренько.

Мальчик получил от отца рубль на пять бутылок лимонаду, прихватил авоську и убежал, по дороге встретив гостей.

– Юрец, куда бежишь? – спросил дядя Борисыч, потрепав юнца по взъерошенным волосам. Как его звали на самом деле, Юра не знал, так как все величали Сазонова Борисычем.

– За лимонадом! – ответил Юра, потрясая авоськой.

Рубля хватило ровно на пять бутылок. Юра выбрал «Буратино». Запихнул стеклянные бутыли в сетку и довольный поспешил домой.

Малец так торопился, что споткнулся и упал. Сумка с силой ударилась об асфальт, послышался звук бьющегося стекла, и лимонад желтыми шипящими струйками потек по дороге. Юра приподнял сетку и растерянно смотрел на осколки, острыми краями торчащие из нее. Как теперь показаться на глаза родителям? Такого простого поручения исполнить не смог. Он высыпал битое стекло в урну и поплелся домой. Веселый, смеющийся папа открыл дверь. Низко опустив голову, красный как рак, стоял Юра.

– Где лимонад? – спросил Николай Спиридонович, почуяв неладное.

– Разбил, – прошептал мальчик.

– Как разбил? Весь? – удивился отец.

– Весь. Я упал.

Николай Спиридонович недовольно поджал губы.

– Может и не разбил вовсе? Деньги потратил, а меня обманываешь? – строго спросил он.

– Нет! – Юра с отчаянием посмотрел на папу. – Я правда разбил!

– Ну ладно, – вздохнул отец. – Разбил так разбил.

Но Юра чувствовал, что папа не поверил ему или, по крайней мере, сомневается.

Ему было так стыдно. В тот момент он наглядно понял, что такое репутация и как она может работать против тебя. Все мы помним детскую сказку про пастушка, который кричал «Волк! Волк!», и однажды ему не поверили.

ГЛАВА 5

Олимпийское лето, груз 200 и пионерский галстук

Если немного отойти от частной жизни советских людей и взглянуть шире на внутреннюю и внешнюю политику страны, то картина получится следующая.