Кавалергардский вальс. Книга первая

Она обожала большие площади парка с красивыми аллеями, где можно было веселиться, бегая наперегонки с фрейлинами. Они с Александром устраивали чаепития в обществе придворных на половине, отведенной Екатериной для молодого двора. Их покои располагались на первом этаже и Александр, часто приводил на чай камер-юнкеров, дурачась, приказывал всем влезать через окно, чем невероятно смешил молоденьких фрейлин Елизаветы.

Сейчас Лиз, пританцовывая, спешила в покои с букетом белой сирени, намереваясь украсить стол к чаепитию.

И вдруг заметила, что в конце террасы её поджидает Платон Зубов.

Во избежание неприятной встречи, она решила пройти другой дорогой, как вдруг услышала голос Платона:

– Елизавета Алексеевна, что Вы, право, делаете из меня какое-то чудовище. Проходите, ради бога!

Она остановилась в нерешительности. Зубов ретировался:

– Извольте, я сам уйду.

И тут же исчез за завесой зеленого хмеля. Лиз выждала несколько минут, в надежде, что Платон удалился на приличное расстояние, и заспешила пересечь террасу.

Каково же было её возмущение, когда в последний момент коварный Зубов выпрыгнул из укрытия и притиснул её к стене:

– Ай-яй, Елизавета Алексеевна, разве можно верить мужчинам на слово?

Она отгородилась от него букетом сирени и в этот миг услышала спасительный голос Александра:

– Лиз!!

Великий князь в обществе какого-то камер-юнкера наблюдал за ними с другого конца террасы. Неторопливым шагом он приблизился:

– Что здесь происходит?

Зубов вдохнул запах сирени в руках великой княгини и картинно улыбнулся:

– Прекрасное утро, Ваше высочество.

Прогуливаясь по саду, не мог удержаться, чтоб не засвидетельствовать почтение Вашей прелестной супруге.

Он отвесил поклон и удалился.

– Ах, Александр, я так рада тебе!! – выдохнула с благодарностью Елизавета.

Но он схватил её за руку чуть выше локтя и зашипел:

– Что ты себе позволяешь?! Уже весь двор судачит о влюбленности фаворита императрицы! В какое положение ты ставишь меня и себя? И это только спустя полгода нашей свадьбы!!

– Но…, – Лиз опешила, – Александр, ты ужасно несправедлив! Я не давала Зубову ни малейшего повода!! Он просто преследует меня!!

– Довольно, – оборвал её он, – Впредь будь осмотрительнее! Идём, я хочу представить тебе одного человека.

И он сделал знак рукой оставленному им на террасе юноше. Тот приблизился и почтительно склонил голову.