Кавалергардский вальс. Книга первая

– Вы могли бы задержаться, насколько хотите, – тут же предложила гостеприимно она, – Комнату для Вас я подберу.

– Непременно подумаю над Вашим предложением. Обожаю природу в это время года. Такая благодать!

– Хотите прогуляться по саду? – предложила она, прогибаясь всем телом.

– С удовольствием! Но лучше завтра, – снова разбил её ожидания князь, – Если возможно, Анна Даниловна, я просил бы позволить мне посидеть в одиночестве где-нибудь на террасе, чтобы я мог выкурить трубку, потягивать из бокала вино и слушать ночное стрекотание сверчков.

– Как Вам будет угодно, – огорчилась Репнина.

Варя вернулась из танца раскрасневшаяся и весёлая. Алексей бросился за бокалом прохладного морса для неё. Рядом тут же возник Барятинский и, в желании реванша перед соперником, протянул девушке мороженое:

– Прошу Вас, Варвара Николаевна.

– Очень кстати! – обрадовалась она, – Спасибо, Пётр Фёдорович, Вы на редкость любезны.

Пётр, притиснувшись к ней плечом, лукаво пропел:

– «Как вечор, моя милая,

В гостях был я у тебя!

Ты не ласково приняла,

Огорчила ты меня!»

Варька весело рассмеялась.

– Так отчего же Вы отказали мне в танце, любезная Варвара Николаевна? – полюбопытствовал он с ноткой обиды.

– Просто захотелось Вас позлить, – честно призналась девушка.

– «Позлить»?! – опешил он.

– Ага! Вы были такой напыщенный! Я не могла удержаться!

– Поразительно… Впервые встречаю барышню, которая говорит искренно то, что думает.

– Не обольщайтесь! – тут же разуверила она его, – Я не всегда говорю правду.

Он был ошарашен её откровениями:

– Вы невероятны…

– Пётр Фёдорович, извините за нескромное любопытство. Откуда у Вас этот шрам на правой щёке?

– Ах, это? Это я защищал одну барышню, – гордо сообщил Барятинский, – От разбойников.

– В столице водятся разбойники?! – поддела его Варюха, – Ох, и страшно там жить! – и прыснула от смеха в рукав.

Появился Алексей Охотников с бокалом морса и тут же скис лицом, увидев Барятинского и Варю, доедающую мороженое.

– Варвара Николаевна, – произнёс он разочарованно, – Но ведь Вы просили морса…

– Спасибо, Лёшенька! – она с радостью приняла из его рук бокал.

Алексей почувствовал себя увереннее и встал рядом. Зазвучала музыка, и Пётр ринулся в новую атаку, не желая сдавать позиций:

– Варвара Николаевна, обратите внимание! Я уже скромен и учтив. Теперь Вы подарите мне танец?

– Не-а! – мотнула головой Варя.