Кавалергардский вальс. Книга четвёртая

Она бросила на него ветреный взгляд:

– Нет-нет, я тебя слушаю. Ты говорил что-то… о делах.

– Не просто о делах! – он стиснул зубы от раздражения. – А об очень важных делах!!

– Конечно, дорогой, – кивнула она, соглашаясь.

Но в следующую минуту за дверью раздалось детское хныкание, и Елизавета подскочила с места:

– Мария проснулась! Извини, милый.

И она мгновенно скрылась в соседней комнате. Александр бессильно опустил руки:

– Чёрт! Кажется, в тот момент, когда я обрёл ребёнка, я потерял жену!!…

Выйдя из покоев Елизаветы ни с чем, великий князь вернулся в свои покои и задумался ещё крепче.

На его красивом высоком лбу глубоко пролегла складка. Что делать? Он обложен флажками, как дикий зверь, на которого идёт охота. Заговорщикам для воплощения свой затеи непременно нужен цесаревич!

«А ведь цесаревичей-то нынче двое…» – как будто кто-то тихо прошептал ему на ухо. Александр выпрямил спину и почувствовал, как у него тут же потеплели кончики пальцев. А и верно! Почему именно он должен отдуваться за чьи-то бредовые идеи о свержении императора?! Константина отец объявил претендентом на престол, и он теперь имеет такие же права, как и Александр! Вот и пусть почувствует на своих плечах бремя власти!! Не всё же ему напиваться, да таскаться по Тверским окраинам за девицами! Назвался цесаревичем – будь любезен ответить по всем статьям!! Тем более, когда Отечество в тебе нуждается!

Александр, потирая руки, вызвал караульного кавалергарда и велел ему седлать коня.

И спешно выехал в Стрельну к брату.

Стрельна. Константиновский дворец

В Стрельне караульный офицер у входа во дворец смерил Александра проницательным взглядом и осведомился:

– Извините, Ваше высочество. Но, согласно приказу Его Императорского Величества, вынужден спросить, нет ли у Вас с собой хмельных напитков?

Александр доверительно расставил в стороны руки, демонстрируя узкий мундир, в котором невозможно спрятать даже носовой платок так, чтобы тот не выпирал из кармана.

Офицер всё же придирчиво оглядел его с ног до головы и лишь затем проводил к покоям Константина, отворив двери, доложил:

– К Вам их высочество великий князь Александр Павлович!

Оставшись наедине с братом, Константин первым делом с надеждой осведомился:

– Принёс чего-нибудь?? А? Полцарства за бутылку вина!!

– Нет.

– Тоже мне, брат называется!! – угрюмо буркнул тот, с досады наподдав ногою валявшуюся на полу диванную подушечку, и угрюмо бросил.