Рецепт дворцового переворота. Книга шестая

Гляди! – она подошла к столу, взяла листы бумаги и начала выкладывать их в ряд, – Вот это будет твоя, за ней Линара, потом – моя и рядом Антона—Ульриха. Так, что на репутацию моего супруга, даже тень не упадёт! Ну? Что скажешь?

Юлия стояла, точно оглушённая громом, не в силах более произнести ни слова. Анна, видя отсутствие поддержки с её стороны, обиделась:

– Не понимаю, чем ты недовольна?! Я вышла замуж за Антона-Ульриха, потому, что так было угодно тётушке и её министрам! И теперь вынуждена рожать от него детей.

А тебя никто не принуждает жить с Линаром, как муж и жена! Более того, я тебе это даже запрещаю!!

– Как великодушно…

– Я же помню, что ты страдаешь по Голицыну.

– Вовсе нет. Это всё в прошлом, – насупилась Юлия.

– Ой! А то я тебя не знаю! – иронично хмыкнула Анна, – Моя бедная, бедная Юлия. Ты ещё не поняла, что это замужество даст тебе множество преимуществ.

– Каких преимуществ?

– Например, будучи официально женой Линаром, ты останешься свободна.

И сможешь завести себе фаворита.

– Фаворита?! – опешила та.

Анна вдруг гордо вскинула подбородок:

– Не ты ли сама когда-то настойчиво уверяла меня в том, что как только я выйду замуж за Антона-Ульриха, я смогу безнаказанно позволить себе фаворита – того, кого по-настоящему люблю? Помнишь? Ну?

– Помню.

– Ну, вот!! – она сделала широкий жест рукой, – Теперь у тебя самой есть такой же счастливый шанс! Я тебе его дарю!!

Менгден метнула в Анну взгляд, полный обиды.

С минуту подруги пристально подавляли друг друга взглядами. Наконец, Юлия заставила себя отступить и присела в почтительном поклоне:

– Как Вам будет угодно, Ваше высочество.

– Вот и хорошо! – Анна, довольная собой, пошла по комнате, приплясывая, – Я сегодня же обрадую Линара. И немедленно отдам распоряжение о подготовке к вашей помолвке. Чем скорее всё свершится, тем лучше! Я думаю, мы отпразднуем её послезавтра!

Но послезавтра помолвку Юлии с Линаром пришлось отменить из-за начавшихся схваток у великой княгини.

15 июля Анна Леопольдовна родила дочь, которую она решила назвать, в честь матушки, Екатериной.

дом шведского посланника Э. Нолькена

Явившись, как было условлено, в дом к шведскому посланнику, Лесток застал Нолькена за сборами.

– Я уезжаю! – пояснил он, – Мне приказано срочно вернуться в Стокгольм!!

Лесток насторожился:

– Если я правильно понял, это означает, что…

– Да. Вы правы.