Мелодия алых цветов

Алексей проснулся от прикосновения к его щеке чего-то холодного и влажного. Он открыл глаза и изумился. Над ним стояла мохнатая овчарка. Алексей крикнул и замахнулся на неё рукой. Собака отбежала в сторону. Белобородов вскочил на ноги. Поднялся с земли и Перегудов. Они подняли винтовки и прицелились в овчарку, которая с любопытством смотрела на них.

– А ну, псина, пошла прочь! – приказал Белобородов.

Собака оскалилась и зарычала.

– Где твой хозяин? – нахмурившись, спросил Алексей.

Овчарка зарычала громче.

– Это хозяйский пёс. Видишь, у него ошейник. Он не станет на нас нападать без команды, – сказал Перегудов, опуская винтовку.

Алексей подошёл к туше кабана, у которого кто-то выгрыз большой кусок мяса из бока. Белобородов перевёл взгляд на собаку и погрозил ей пальцем.

– Ты, нахальный пёс, съел большой кусок мяса. Но ты не бойся, иди ко мне! – позвал Перегудов.

Пёс перестал скалить зубы и, виляя хвостом, приблизился к Максиму Петровичу.

– Хороший пёс! – сказал Перегудов и потрепал его по загривку.

– Где-то должен быть его хозяин, – глядя по сторонам, предположил Белобородов.

– Почему ты думаешь, что он должен быть рядом? – удивился Перегудов. – Скорее всего, пёс заблудился.

Максим Петрович рассмотрел ошейник и обнаружил на нём выгравированную надпись: «Марс».

– Интересно, это твоё имя или ошейник сделала фирма с таким названием? – спросил Перегудов и позвал: – Марс! Марс!

Пёс завилял хвостом и, встав на задние лапы, лизнул Перегудова в лицо.

– Да он тебя просто обожает! Пёс признал в тебе хозяина и готов тебе служить, – сказал Белобородов.

– Ну, если хозяина нет, значит, Марс теперь будет нашим, – принял решение Перегудов. – Только сначала я хочу кое-что о нём узнать.

Перегудов присел и, внимательно посмотрев тому в глаза, облегчённо вздохнул.

– Он свой, Алексей! – улыбнувшись, сказал Перегудов и ласково потрепал пса по загривку.

Пёс завилял хвостом и преданно посмотрел на Перегудова. Потом Марс отбежал в сторону и, остановившись, завилял хвостом.

– Возможно Марс выведет нас к людям. К хорошим людям, – сказал Перегудов. – У собак хорошая интуиция. Будем надеяться, что Марс почувствует злодеев.

Марс побежал вдоль края обрыва. Алексей и Максим Петрович, последовали за ним.

Вскоре путники проголодались.