Свет во тьме

Всем мужчинам в возрасте от 16 до 60 лет, способным держать оружие, надлежит сегодня же явиться к коменданту города. Наш город способен без труда выдержать многомесячную осаду, не испытывая потребности в провизии и воде…

– Господин комендант, позвольте сказать пару слов, – прервал его главный католический епископ города Безье-Фульк.

– Извольте, – произнес Бриен де Симорре, недовольный тем, что его прервали.

– Братья и сестры! Нам предстоит непростой выбор! Под стенами нашего города собралась многотысячная армия, которая вооружена до зубов и настроена очень решительно.

Они не отступят, пока не получат своего либо пока не сотрут наш город с лица земли. В городе много женщин, стариков, детей, тысячи мирных жителей… Неужели их жизни не перевесят чашу весов 200 наших горожан. Призываю! Одумайтесь! Умоляю вас, покоритесь, выдайте им тех, кого они просят, потому что это лучше, чем все потерять и быть заколотым мечом!

На площади воцарилась тишина. И внезапно рокот негодования послышался со всех сторон площади.

– Мы не отдадим им ни одного жителя нашего города! – воскликнул один из граждан.

– Пусть лучше нас поглотят соленые воды моря! – прокричал второй.

– Они не получат ничего, ни одного денье! Пусть идут к Дьяволу! – возмущался третий.

– Как мы можем отдать им на растерзание добрых людей? Они столько для нас сделали! Они такие же граждане нашего города, как все мы! – сказала женщина, прижимая к себе грудного ребенка.

– Они не посмеют убивать католиков только за то, что мы мирно живем с добрыми людьми, – гудела толпа.

– Наш город неприступен, мы выдержим осаду, – вторили им лучники и воины из ополчения.

Народ был настроен решительно и единодушно – не выдавать никого из своих жителей. Безье, благодаря своим высоким стенам, считался неприступным, и жители, доверяя своему ополчению, готовились защищать свой город.

Видя решительно настроенный народ, предводитель катар – добрый и мудрый Жоффрей Бенуа – попросил слова.

На площади воцарилась тишина.

– Дорогие собратья! Жители славного города Безье! Благодарим вас за поддержку и ваше мужество, готовность защищать нас ценою собственных жизней. Вы знаете, что наша вера и внутренняя убежденность не позволяют нам брать в руки оружие и убивать человеческое существо, равно как и всякое другое живое божественное создание. Наш путь – созидание, не разрушение. Наше оружие – слово и внутренний огонь любви.