Послание, или Зов утомлённой Земли

А как у тебя дела?

– По-всякому… Тут у нас сотрудник нашего отдела пропал. Зименко его фамилия. Я тебе как-то о нём рассказывал. Собираюсь отправиться за ним в Южную Америку.

– В Южную Америку?! Почему именно туда, если он в Питере пропал?

– Туда ведут следы. Знаешь, из-за ерунды, казалось, всё началось. В квартире профессора-этнографа пропала маленькая деревянная фигурка, привезённая из Амазонии. А потом из-за неё исчез Зименко, – путано объяснял Перепёлкин. – Очень загадочная история. Более того, в этой истории имели место мистика и гипноз.

– Ты часом не свихнулся? – участливо спросил Белобородов. – Какая ещё фигурка, из-за которой пропал сотрудник?

– Я абсолютно здоров, – обиделся Перепёлкин. – А вещица та необычная. После подробнее расскажу. Я звоню, чтобы пригласить тебя поехать в Южную Америку.

– Ты так говоришь об этом, словно приглашаешь меня в субботу отправиться за грибами в подмосковный лес.

– Мне нужна твоя поддержка.

– Хорошо, я согласен, – сказал Белобородов после недолгих размышлений.

 – Когда выезжаем?

– Готов встретить тебя послезавтра утром на Московском вокзале.

– Кто же меня сейчас отпустит?

– Через своё начальство я попробую твоего Фёдора Фёдоровича уломать. Ведь речь идёт о жизни человека, а ты будешь чрезвычайно полезен в поездке.

– Если так, то я рапорт на отпуск напишу. Может, начальство и отпустит. Хотя у нас работы полно. А за чей счёт полетим? У меня лишних денег нет.

– Профессор Затейников, из квартиры которого пропала странная вещица, что-нибудь придумает.

Средства найдутся. Полетим через Штаты. До Лос-Анджелеса долетим, а оттуда не проблема добраться до Южной Америки.

– А как я объясню жене, что еду в отпуск в Америку?

– Скажешь, что надо человека выручать из беды. У него семья.

– Сколько это займёт времени?

– Думаю, минимум, месяца полтора.

– Так ведь это весь мой отпуск! Я в этом году ещё не отдыхал.

– Сам понимаешь, придётся об отдыхе забыть. Зименко надо спасать.

– Интерпол подключили?

– Конечно.

Но вероятность отыскать человека, похищенного таким странным образом, даже с помощью Интерпола, невысока.

– Почему?

– Дело это сложное, мистическое. Имело место зомбирование, гипноз или нечто подобное. На месте подробнее расскажу.

– Взять с собой кого-нибудь можно?

– Ты это о жене, что ли? – удивился Перепёлкин.

– Нет. Я говорю об одном крепком парне, бывшем десантнике, который есть у меня на примете.

– Бывший десантник нам пригодится.