Послание, или Зов утомлённой Земли

 – Да и скрывался я не столько от сыщиков, сколько от дружков Григорьича. Не пощадили бы они меня за то, что не уберёг хозяина.

– Эксперты восстановили картину событий той ночи. Похоже, ты правду говоришь. А скажи, ты случайно не прихватил ту фигурку? Ты ведь покойного Григорьича в ту злополучную ночь видел последним и был у него дома, – спросил Перепёлкин.

– А тебе что за дело? – нахмурился Морозов.

– Так ведь с похищения талисмана всё и началось. Профессор Затейников предположил, что индейский талисман сейчас уже в руках злоумышленника по имени Мигель Ориенте.

Я тоже так полагал, но сейчас уже сомневаюсь.

– У меня его уже нет, – признался Морозов.

– А! Уже нет! Значит, ты его держал в руках!

– Я его тогда забрал с собой из квартиры Григорьича. Так ведь я его не крал у профессора. Я его только взял с собой, но потом случилось невероятное…

– Понял, сейчас врать начнёшь, десантник! – усмехнулся Перепёлкин.

Олег побагровел и прохрипел:

– Что ты сейчас сказал?!

– Только не подеритесь! Уверяю тебя, Антон, в ту ночь произошло ещё важное событие, – примиряющим тоном сказал Белобородов.

– Неужели? – нервно передёрнув плечами, спросил Перепёлкин.

– Ну-ка, Олег расскажи про нападение на тебя чёрного кота, – попросил Алексей.

– Если это интересно, могу и рассказать, – кивнул Морозов.

– Про чёрного кота – это интересно, – вдруг напрягся Перепёлкин. – У Затейникова как раз пропал пушистый чёрный кот.

– Верно, кот был пушистый. Это случилось неподалёку от Московского вокзала.

Там чёрный кот вырвал у меня из рук зубами ту фигурку и сбежал с ней.

– Может, ты и не врёшь, – задумчиво проговорил Перепёлкин.

– Я понимаю, что это выглядит невероятным, но это было… – сказал Морозов.

– Ладно, верю тебе, Олег! Как бы там ни было, главное, что ты согласился участвовать в поисках Зименко, Олег. Спасибо тебе. А остальное не важно, – сказал Перепёлкин.

– Но тебя должны волновать и некоторые иные факты, Антон, – возразил Белобородов.

 – Ты должен знать, что в столице в эти дни произошли загадочные события, связанные с другим деревянным талисманом, который был обнаружен среди брёвен, привезённых из Южной Америки. Только на этот раз безделушка была похожа на чёрную кошку. И знаешь, кто нашёл такую любопытную вещицу?

– Откуда мне знать? – буркнул Перепёлкин, пытаясь осмыслить сказанное гостями.

– Максим Петрович Перегудов! – сказал Алексей.

– Кто это такой? – удивился Перепёлкин.