Альтернатива #3. Точка равновесия

Дождавшись пока женщина скроется из виду, Карлос занял сидячее положение и приложился к обнаружившейся у него в руке бутылке текилы.

Потом резко выдохнул, вперив в меня недобрый взгляд.

– Кто прислал?

– Героино.

– Чертов клоун… записка есть?

Я молча протянул ему маленький кусочек картона.

– Вот, значит, как, – протянул мой новый знакомый. – Рассказать тебе все… ну-ну. А скажи-ка мне, мой бледнолицый друг, сколько зелени ты отвалил этому старому хрычу?

– А зачем вам это знать?

– Понимаешь ли, мальчик, здесь написано, что тебе нужно помочь.

А взамен я смогу взять часть тех денег, которые ты отстегнул моему другу. Поэтому, раз уж мы с тобой общаемся сейчас наедине, советую быть искренним, называя ту сумму. Лучше будет нам обоим.

Я вспомнил выманившего у меня чуть ли не всю имевшуюся наличку картографа, злобно усмехнулся и кивнул:

– Без проблем, бро. Твой кореш развел меня на девяносто штук кредитов. Пришлось в долги залезать. Так что, если ты отберешь у него…

Бутылка с огненной водой выскользнула из морщинистых пальцев, упала на пол и покатилась к стене, а сам Карлос до предела округлил глаза:

– Девяносто штук? За что?

– За информацию о Рэд Лайк Сити.

Удивление мгновенно сменилось апатией. Старик вяло махнул рукой, поднялся и достал из бара новую емкость.

– Это плохие знания, парень.

– Да пофиг, плохие они или хорошие, – хмыкнул я. – Мне нужно туда попасть.

– Без проблем, – собеседник устало вздохнул. – Я сейчас не помню точных координат, но, как найду свой прежний браслет, отправлю их тебе.

Может, через неделю. Или две. Что еще?

– А вы откуда вообще знаете про этот город?

Последовал еще один вздох:

– Работал когда-то давно проводником в одной научной экспедиции. Молодой был, глупый. И ученые тоже молодые были… за грань жизни полезли. Так и остались там…

– Ученые? – В моей душе проснулся азарт. – Знаете, где именно они погибли? Скажете?

– Почему бы и нет, – Карлос устало пожал плечами. – Но ты там тоже умрешь.

Там нельзя выжить.

– Я учту. Но в самом-то городе выжить реально?

– Не знаю. Мы дошли только до пригородов.

– Хорошо, и на том спасибо. А вам известны какие-нибудь интересные бункеры или другие подземелья? Такие, чтобы там можно было как следует повоевать? В третьей или четвертой зоне?

Старик окинул меня скептическим взглядом, покачал головой и криво улыбнулся:

– Ты, конечно, вещички хорошие у кого-то украл. Но тебе пока в четвертую зону идти глупо.