Альтернатива. Точка отсчета

Следующие полчаса я с энтузиазмом ломал доски и охотился на прятавшихся под ними мокриц. Эти твари на поверку оказались совершенно безобидными – странно даже, учитывая то, как гоняла меня совсем недавно другая местная живность.

Впрочем, опыта за них давали мало, никаких вещей не выпадало вовсе, а удобная палка в конце концов сломалась. Все вернулось на круги своя.

– Оружия нет, факела нет, а исследовать бункер как-то надо…

Немного покрутившись рядом с окруженным обломками досок строением, я собрался с духом и отправился дальше, постепенно забирая в сторону промзоны.

Уж там-то арматура должна была быть. Хотя бы арматура.

Лес по-прежнему оставался безобидным и тихим. Настолько тихим, что это постепенно начало меня всерьез тревожить. Зона-то была отмечена как опасная. Значит что-то в ней все же было не так? А вот что именно?

Подобрав еще одну палку, я стал все больше и больше пригибаться к земле, пытаясь как-то скрываться от возможных наблюдателей.

Что самое веселое, время от времени мои действия находили отображение на экранчике наручного гаджета – в копилку падала единичка-другая опыта.

Мелочь, а приятно. Так ведь можно даже никого не убивать, наверное. Просто прятаться, скрываться – и через пару-тройку недель уже вовсю наслаждаться новым уровнем…

На этом моменте размышления пришлось прервать. Откуда-то спереди донесся неясный шум, напоминавший звуки африканских там-тамов.

А потом еще и вопли – тоже вполне себе африканские.

Слегка заинтригованный, я окончательно опустился на приятно пахнувшую траву и начал подбираться к источнику загадочных звуков.

Подобрался.

На небольшой полянке, окруженной хлипкими шалашами, горел костер, возле которого собрались в кружок человек двадцать полуголых негров.

Основной одеждой большинства из них были какие-то потрепанные шкуры, украшенные разноцветными перьями.

А вот наяривавший на барабане предводитель – черный как гуталин и весьма упитанный товарищ, – в отличие от своих соплеменников носил новенькую камуфляжную форму и шикарный головной убор, выполненный в духе классических индейских нарядов.

Красавчик…

– Братья, – неожиданно возопил тот самый предводитель, доставая из-за спины огромное копье и яростно тыча им в небо.