Сияние Орна

Однако на деревья с такими гладкими стволами я не заберусь.

– Давайте дойдём до той небольшой рощицы, откуда слышится пение птиц. Там деревья пониже, и у них искривлённые стволы.

– Разве эти гортанные крики похожи на птичье пение? Почему ты решил, что эти звуки издают птицы?

– А кто же тогда прячется в кронах деревьев? Именно оттуда доносятся эти звуки.

– Да кто угодно там может прятаться! – сказал Ильичёв.

– Пора одеваться, а то в темноте, мы не найдём свою одежду, – решил Белобородов, надевая ещё не успевшую просохнуть на тёплых камнях одежду.

– Не вовремя наступил местный вечер, – одеваясь, проворчал Игорь Ильич. – Что ж, пойдём к рощице, откуда доносятся противные крики неизвестного существа.

Они зашли в рощу, когда стало совсем темно. Странные звуки прекратились.

– В этом подземном мире, естественно, нет ни звёзд, ни луны. Здесь кромешная тьма… Вы слышите шаги? – шёпотом спросил Алексей.

– Да. Сюда кто-то идёт. Кто это может быть? – тихо произнёс Ильичёв.

– Это не люди. К нам приближается стая животных. Возможно, это хищники, – предположил Белобородов.

– И куда нам от них скрыться?

– Будем надеяться, что местные хищники не лазают по деревьям. Я уже нащупал толстый сук. Здесь удобно забираться. У дерева кривой ствол и много переплетений сучьев. Полезли!

Белобородов влез на дерево и устроился в развилке толстых сучьев. Ильичёв последовал за ним.

– Устраивайтесь удобнее, Игорь Ильич, – сказал Алексей.

– Я не смогу долго просидеть в таком неудобном положении.

– Придётся потерпеть. Знать бы, сколько времени нам предстоит здесь провести.

– Возможно, здесь ночь продолжается несколько наших суток. И, если это так, то нам не повезло, – вздохнул Игорь Ильич.

Внизу, под деревьями, послышались крадущиеся шаги.

– Хорошо, что приближающиеся к нам животные, судя по звукам их шагов, не слишком крупные, – отметил Белобородов.

– Их много. Стая таких животных может растерзать нас за несколько минут, – стуча зубами, прошептал Ильичёв.

– Вы не волнуйтесь, Игорь Ильич. Они не лезут на дерево. Эти животные не умеют это делать, – успокоил его Алексей.

– А я и не волнуюсь. Это у меня от холода зубы стучат. Как думаешь, почему звери молчат?

– Возможно, они ведут себя тихо, потому что сами опасаются более крупных хищников, – предположил Алексей.

– Хватит меня запугивать. Я могу от страха свалиться с дерева.