Темные боги. Черный апостол

Расположенный в центре зала стол по форме напоминал подкову, обращенную своими рожками на входную дверь – благодаря этому обстоятельству любой гость автоматически оказывался в фокусе всеобщего внимания и чувствовал себя ожидающим расстрела преступником. Весьма эффективный способ заставить любого докладчика говорить быстро, четко и не задерживать общение дольше необходимого.

– Слушаю вас, магистр, – устроившийся на самом большом и красивом кресле человек небрежно махнул рукой, после чего зевнул, даже не потрудившись прикрыть рот рукой.

 – Говорите.

До меня не сразу дошло, кем является этот одетый в простенький серый кафтан мужик – на фоне окружавших его расфуфыренных вельмож он смотрелся каким-то захудалым ремесленником. А когда я все же сообразил, что вижу перед собой реального живого короля, Абраци уже начал рассказ.

– Ваше величество, благородные лорды, мое почтение. Как вы уже знаете, мне пришлось защищать Черный Замок вместе с другими отважными воинами, но враг оказался слишком силен. Спастись от нашествия бездушных получилось не у всех, однако среди выживших оказался лорд Максим – выходец из другого мира и мой ученик.

Его до глубины души поразили те зверства, которые творили имперские колдуны, поэтому он решил принять в войне более активное участие. Я оценил его незаурядные возможности, разработал план, согласно которому…

Речь старого мага лилась подобно звонкому весеннему ручейку, слова ловко цеплялись друг за друга, вот только его трактовка недавних событий оказалась слишком уж вольной – если верить магистру, именно он приютил и обогрел растерянного чужестранца, дал ему стимул к активному существованию, а затем рекомендовал поехать в империю для того, чтобы лично расправиться с врагами и тем самым доказать свою преданность короне.

Слушать эту увлекательную историю было довольно-таки странно, однако я помнил о наших договоренностях и помалкивал, внимательно рассматривая окружавших короля людей.

Высокий усатый старик в щегольском черно-синем мундире с кучей орденов и непонятных мне нашивок однозначно являлся местным главнокомандующим – других кандидатов на эту роль попросту не имелось.

Два человека в одинаковых серебристых мантиях скорее всего были коллегами Абраци по магическому искусству. А вот принадлежность еще двух персонажей вызывала определенные вопросы – мне так и не удалось разобраться, кто из них занимал пост городского управляющего, а кто служил спящему богу. Между тем эта информация могла оказаться очень нужной и важной.