Темные боги. Черный апостол

– Тем не менее, у вас нет никакого практического опыта.

– А у вас он есть? Ванарес не являл свою силу уже полторы сотни лет.

– То есть, это действительно богиня? – уточнил молчавший до этого времени генерал. – Настоящая?

– Да, самая настоящая.

– И она хочет нам помочь?

– Эти твари хотят лишь бесконечно увеличивать собственное могущество, – яростно выдохнул жрец. – Понимаете?

– Лорд Ракоццо, мы поняли вашу позицию, – недовольно скривился монарх. – Дайте сказать другим.

– Ваше величество, вы не видите всех последствий.

Это шаг во тьму, шаг к смерти!

– У лорда Ракоццо есть совершенно очевидная заинтересованность, – веско заявил внимательно следивший за разговором городской управляющий. – Предлагаю выслушать кого-нибудь еще.

– Вы…

– Хватит, – повысил голос король. – Действительно хватит. Магистр Хол, магистр Тарро, вам есть, что сказать?

Волшебники переглянулись, синхронно пожали плечами, а затем более пожилой из них осторожно произнес:

– Это действительно богиня, ваше величество.

И если она предлагает свою помощь, то к ее словам имеет смысл прислушаться. Такие сущности достаточно прямолинейны и склонны делать то, что обещают.

– А что она может? – задал очередной вопрос генерал. – Если она уничтожит колдунов, я готов задуматься о смене религии. Мы, солдаты, любим тех, кто…

– Вы отступник, лорд Тариджи.

– Я еще ни разу не видел помощи от вашего бога. Ему на нас наплевать.

– Хватит, – повторил король. – Лорд Максим, чего хочет и что предлагает ваша богиня?

Меня настолько увлекла развязавшаяся перепалка между высшими должностными лицами государства, что я чуть было не пропустил адресованный мне вопрос.

Однако вовремя спохватился, вспомнил недавний разговор с магистром и прилежно ответил:

– Богиня предлагает уничтожить армию вторжения. Взамен она хочет признания своей религии на землях королевства, поддержку короны в связанных с религией вопросах, а также передачу ей храмов отошедшего от дел бога.

– Это справедливо, – мгновенно заявил генерал.

 – Ваше величество, армия скажет вам спасибо, если вы согласитесь на это предложение.

– И простые люди тоже скажут. – добавил управляющий. – Никто не хочет драться с мертвецами на улицах города.

– Вы не понимаете, чем это грозит!

– Тише, лорд Ракоццо, – снова оборвал разбушевавшегося жреца король. – Это все ее требования? Больше она ничего не хочет?

– Богиня хотела бы получить жизни пленных имперцев и дожидающихся казни преступников.