Темные боги. Шепот смерти

Внезапный переход на формальный стиль общения чуточку сбил меня с толку, но пока я думал о том, что это может значить в рамках местного этикета, собеседница уже сменила тему:

– Как твоя рана?

– Почти зажила.

– Лорд Кенроч сказал, что ты видишь в темноте. Это так?

– Да, вижу.

– У тебя странный дар. Наши маги обладают совсем другими талантами.

– Там, откуда я пришел, моими умениями никого не удивишь.

– Расскажешь про свой мир?

– Да, конечно.

Хотя о родине Лакарсис мне было известно не так уж много, история все равно получилась занимательной – я поведал о гигантском острове посреди безбрежного океана, в красках расписал охоту на слонов и безлюдные пейзажи долины Павшего бога, упомянул охватившие южную часть континента войны… а затем понял, что меня слушают не только Алиша с Нагалом, но и все остальные, включая рыцаря.

– Люди везде одинаковы, – произнес наш командир, увидев, что я взял паузу. – Ты участвовал в сражениях?

– Несколько раз. Обычно моя группа занималась разведкой.

– Боевой опыт важен, – с некоторой теплотой в голосе сообщил рыцарь. – А служба разведчика очень почетна. Ты командовал взводом?

– Я слишком молод для этого.

– Здравые слова, лорд Максим. Рад познакомиться с вами.

– Мне также очень приятно, лорд Кенроч.

После этого взаимного расшаркивания весь отряд почувствовал себя заметно лучше – разговоров стало больше, на лицах людей начали появляться улыбки, а напряжение, сопровождавшее всех нас еще с прошлого вечера, незаметно рассеялось.

Однако внутренние проблемы почти сразу же уступили место внешним – рядом с трактом показались остатки сгоревшего сарая, а я снова ощутил навязчивый запах дыма.

– Вы знаете, куда ведет эта дорога?

– К городу, – ответила Алиша. – Он уже близко.

– А вам не кажется, что его лучше обойти?

– Нам нужны припасы, – скривился рыцарь. – Иначе мы бы давно взяли восточнее.

– Понятно.

Где-то через час дорога вплотную приблизилась к реке и нашим взглядам открылось еще одно тягостное зрелище – рядом с заросшей камышом отмелью скопилось шесть или семь покойников.

Вздувшиеся тела время от времени шевелились под напором воды и как будто старались выбраться из травяной ловушки, но расхаживавшие по ним упитанные вороны не обращали на это никакого внимания, деловито ковыряясь в открытых ранах и что-то жадно глотая. В воде также наблюдалось нездоровое оживление – запах мертвечины явно привлек местных падальщиков.

– Вот дерьмо.