Странник

– Привет, Влад, – почти что хором сказали люди в офисе, и это почему-то напомнило мне собрание анонимных алкоголиков: «Привет, меня зовут Влад, и я алкоголик! Привет, Влад!» Или анонимных пилотов-наблюдателей. Или анонимных мужей Энис.

Но вообще было видно, что здесь работают. Дальний угол был занят какими-то зелеными ящиками с электроникой – думаю, что это была радиостанция. Хотя бы судя по толстым кабелям, уходившим прямо в потолок. Уверен, что там установлена антенна. Возле нее дежурили двое, мужчина и женщина, одновременно помахавшие мне рукой.

Ну да, они же постоянно ведут передачи, на случай если кто-то из провалившихся сюда чужих догадался включить радио и начать искать станции. Отсюда это и делают, наверное.

В углу стояло что-то напоминающее большой копировальный аппарат, а возле него лежали стопки каких-то флаеров или черт его знает как это все назвать. Теряться в догадках мне не дали: молодой парень в очках без оправы протянул руку и представился:

– Марк, – после чего добавил, как раз показав на флаеры: – Ты и будешь, получается, разбрасывать это над дорогами.

Марк тоже военным не выглядел – невысокий, пухловатый, рано лысеющий, не слишком успешно пытающийся отрастить мужественную бороду на круглых розовых щеках. Рука у него тоже была белой, пухлой и мягкой.

– Влад, – представился и я, протянув руку за флаером и спросив заодно: – Можно глянуть?

– Конечно. – Он взял верхнюю листовку из стопки и протянул мне. – Просто объясняем, кто есть кто и куда чужому идти.

Или ехать. И вот здесь, на карте, – он перевернул флаер, – обозначены наиболее опасные места. Это новое, – добавил он. – Как ни странно, а только сейчас до этого додумались. До сих пор ставили плакаты, но их сбивают, долго не стоят. А если флаерами все окрестности засыпать, то люди обязательно прочтут.

– В Баффало, я смотрю, тоже советуете добираться? – обратил внимание.

– Да, у нас же с ними соглашение.

Как-то быстро со всеми перезнакомился, никого сразу не запомнив, как обычно и бывает, понял только, что этот большой офис и есть центр жизни самой Базы.

Еще заметил, что почти все люди были вооружены как минимум пистолетами, а у дверей, у выхода, виднелась самодельная оружейная пирамида, в которой хватало выстроенных в ряд автоматов. То есть причина быть настороже здесь все же имеется?

– Нападают? – спросил я у Теренса, показав на оружие.

– Начинают, – кивнул он. – Раньше только монстры, а теперь, похоже, будут проблемы еще и с бандами.