Вечный плеск океана

Из-за песчаной гряды показался коричневый монстр.

Оранжевые коротышки надели набедренные повязки, подобрали лежавшие на берегу маленькие копья и стали подниматься на холм, на вершине которого залегли люди. Коричневое чудище поползло следом за туземцами.

– Пора сваливать! – решил Перегудов.

Товарищи ползком добрались до вершины соседнего холма, залегли на песке и стали наблюдать.

– Коротышки добрались до того места, где мы с вами только что находились. Кажется, эти смышлёные ребята изучают наши следы, – проговорил Перегудов.

– Неужели аборигены станут нас преследовать? – забеспокоился Ильичёв.

– Сейчас им не до нас. За ними неотступно следует коричневый монстр, – сказал Перегудов.

– Пока можно подойти к озеру, – предложил Белобородов. – Интересно, кого родили беременные туземки?

Аборигены пошли тем же путём, по которому к озерцу пришли люди. Коричневый монстр продолжал ползти, заметая за ними следы. Когда коротышки и хищник скрылись из виду, люди, у которых одежда была испачкана серебристой плесенью, приблизились к озеру.

В воде, возле берега, колыхалась серая масса. Чуть дальше, в прозрачной воде, среди зарослей бирюзовых водных растений, медленно перемещались зелёные осьминоги, которые подплывали к берегу и поедали скопления серых шариков. Ильичёв нагнулся и вытащил из воды студенистый комок.

– Похоже, это икра, – определил Игорь Ильич. – Раньше её здесь не было.

– Действительно, очень похоже на лягушачью икру, – сказал Алексей.

– Так вот кто отложил икру! Это были оранжевые коротышки с большими животами.

Вот почему они похудели после купания! – догадался Перегудов.

– Хотя оранжевые коротышки похожи на людей, их женщины не рожают детей, а мечут икру. Их потомство живёт и развивается в пресноводных водоёмах. Вот почему у особей женского пола отсутствуют молочные железы – им не нужно вскармливать младенцев, – сделал вывод Ильичёв.

– Выходит, хороводы коротышек предшествовали процессу нереста, – сказал Алексей.

– Точно! Мы наблюдали за нерестом оранжевых гномиков! – воскликнул Перегудов.

 – То-то эти оранжевые бестии носились по озеру, словно резвые самцы и самки меченосцев в моём аквариуме! А ведь это довольно опасное занятие – метать икру в присутствии квадратного плотоядного монстра.

– Вы заметили, что осьминоги помогают большеголовым коротышкам во время исполнения ритуальных хороводов? Возможно, танец зелёных осьминогов вводит монстра в транс, – сказал Игорь Ильич.