Хэвлокономикон-2

– Так не пойдет, – прозвучал незнакомый голос. В тусклом свете мелькнуло лицо Амброза Хэвлока.

– Почему это? – Козлобородый оскалился.

– Он ребенок. Ему в детских турнирах участвовать. Я буду играть за него, и вы всё исполните, о чём говорили. Вульфрик не найдет комнату и не будет искать способ управления временем. По рукам, отродье?

– А если ты проиграешь, я заберу души у вас обоих, и будете ничем, пустыми болванами! – проскрежетал зубами Мартин.

– Чтож, если я здесь оказался, мне и исправлять ситуацию, -Хэвлок сел на место прадеда, Вульфрик замер между двух огней.

– Начнем! – Принн выставил ранее невидимые рога.

– Аккуратнее! – хтонолог отклонил удар по глазам.

Партия началась.

Сбиты три пешки, конь и офицер Хэвлока, против коня и двух пешек Принна. Следующий ход заставил Мартина верещать от злобы: Хэвлок сделал вилку и забрал королеву красных. Оккультист с бородой отбивается: минус ладья у Амброза.

Время партии в этом безвременном месте, как ни странно, идет.

Часы тикают. Вульфрику как никогда тревожно.

Мартин Принн доводит пешку до восьмой параллели и на доске вновь сеет ужас красная королева. Хэвлок натягивается, как струна. Атакуя, жертвуя офицером, ладьей и пешкой, он вновь отправляет королеву Принна за пределы доски.

Вульфрик понимает, что они сейчас находятся в похожем положении: их жизни забрали с доски, из материального мира, заманив в ловушку. Но, как и возвращенная королева, у них ещё есть шанс.

Хэвлок меняет свою пешку на восьмой параллели.

Теперь у него две королевы.

Козлоподобный учитель ругается самыми скверными словами. Время идет.

– Амброз! – кричит мальчик.– Он победит, если вы не поставите мат меньшее, чем за десять ходов.-Вульфрик боязливо смотрит на часы.

– Постараюсь! – лицо хтонолога мерцает, вспышки жизненных сил лопаются на его коже.

Королю красных шах. Рокировка. Он уходит. Время уходит. Всё кажется бредом, горячкой.

Луна за окном увеличивается. Её свет заливает комнату.

Принн преображается- вместо рук у него тонкие и проворные щупальца. Он быстрее. Королева желтых объявляет шах.

Мартин хохочет. Он защищается ладьей.

Хэвлок теряет вторую королеву, но опять объявляет шах.

Напротив него сидит уже натуральный козел со всклокоченной шерстью и щупальцами. Вульфрик трясётся от озноба.

В часах так мало песка! Король красных трусливо уходит под защиту пешки. Мартин, обратившись, смеётся с булькающим звуком.