Битва героев

– …узнать хочешь? – говорил Дюк. – Ничего это тебе не даст.

– Почему так думаешь? Может, и даст, если…

– Если что? Если поймешь, что в шкатулке? Не поймешь. И вот почему.

Раздалось какое-то шебуршание, тихий стук. Тишина. Потом седобородый сказал:

– Ну?

– Что – «ну»? Это внутри шкатулки заперто. Видишь, стенки стальные? Ключ у Владыки. Попросишь его, чтоб отомкнул?

– Владыка в беспамятстве, ты знаешь. Да и не станет он…

– Верно.

Они вновь замолчали. Вик сидел неподвижно, затаив дыхание, напрягая слух.

– Ну а ты-то догадываешься, что там? – спросил седобородый неуверенно. – Шкатулка мала, что внутри поместится? Сам посуди, такое дело Храм затеял! Большой поход в глубину Пустоши, сколько людей поднял, машин… Ради этого?

– Выходит, что ради этого. Что-то важное там очень. А что – не знаю, только Гест ведает.

– И ради того, чтобы мы шкатулку эту до места не довезли, Преподобного убить решили?

– Покушение явно Киев устроил. А ты у мыловара на шее динамит проглядел.

– На что намекаешь? – повысил голос Босх. – Говори прямо, не темни!

– Я темнить не привык. Потому и говорю: может, ты и есть тот соглядатай, что затесался в Храм, да…

– Разрази тебя небо! Убью за такое! – Из шатра донеслись тяжелые шаги.

Хлопнула печная заслонка. Труба вздрогнула.

– Положь кочергу! – приказал Дюк.

В спину больно кольнуло, похолодевший Вик оглянулся. Стражник, ранее говоривший с ним, взмахнул штыком и велел:

– Уйди, пустынник! Уйди от греха подальше!

Монах, верно, решил, что Вика разморило в тепле, идущем от трубы, и он закемарил, припав щекой к шатру.

В шатре не произнесли больше ни слова – скорее всего, Босх и переговорщик услышали часового. Теперь надо сваливать.

На склоне показался Петр.

Вик схватил посох, вскочил с неподобающей пустыннику прыткостью. Вспомнил о котелке с ужином, подобрал – каша уже остыла.

Петр тоже его заметил, повернул к шатру, и Вик поспешил навстречу. Дальше шли молча, только у телеги он спросил:

– Где Гест?

Почуяв запах съестного, Стод с Эваном тут же проснулись. Стод, свесив с борта ноги, принял у Вика котелок и тихо сказал:

– Отошел он.

– Куда?

– А туда, за холм.

– Что ж вы Владыку самого отпустили?

– Не кричи ты, – сказал Петр. – Услышат в лагере, что мы балакаем, удивятся. Гест велел за ним не ходить.