Канадий. Приключенческая история с французским акцентом

– О чём вы, мадам Сорель? Вы имеете в виду мою парижскую собственность? Мне кажется, Эмма равнодушна к деньгам, вернее, не слишком рвётся к богатству.

– Ошибаетесь, молодой человек, – мадам поставила чашку на блюдце. – Финансы интересуют всех, и Эмма не исключение. Она хищница. Так что будьте осторожны.

– Благодарю вас. Но женитьба в мои планы не входит.

Мадам сидела в кресле спиной к окну, и на её лицо свет почти не попадал. Я же хотел рассмотреть её глаза, чтобы попытаться понять природу её интереса ко мне.

– Не пытайтесь понять женщину, – неожиданно заявила она и засмеялась, – а то, не дай бог, ещё поймёте!

Мадам Сорель посоветовала мне оценщика с опытом и дала его телефон.

Через день пришёл оценщик. Когда он увидел выставленную в гостиной мебель, стол, уставленный роскошной посудой, серебряными блюдами и подсвечниками, картины в богатых рамах, он цокнул языком:

– О-ля-ля!

– Ля-ля, трюфеля! – срифмовал я по-русски.

Оценщик проторчал в квартире три дня, работая чётко в рабочие часы.

Эмму я отправлял с мелочёвкой в антикварные магазины и на блошиный рынок. Сам я оставался в квартире, читая записи Марты де Флориан, жившей, как я понял, в конце девятнадцатого, в начале двадцатого века. Это занятие было мне по душе, но Эмма откровенно ругалась.

– Ты отлыниваешь от работы! – возмущалась она. – Что тут скажешь? Ты ленивый бабушкин внучок.

– Я иностранец, – оправдывался я. – А ты на своей земле. К тому же твоя закваска, – я имел в виду её крепкую деревенскую натуру, но не стал расшифровывать свою мысль, – это твоё преимущество.

С продажами у тебя получится лучше, чем у меня…

Эмма и правда, выручила неплохую сумму за проданные на блошином рынке вещицы, так что я смог пригласить её в ресторан на ужин. В антикварных же магазинах наши штучки зависли. Стоило подумать об аукционе.

Оценщик, завершив работу, передал мне опись вещей и напоследок сказал:

– Вы можете стать очень богатым человеком, месье. Самый дорогой предмет в вашей коллекции – это портрет дамы в розовом платье.

Его написал Джованни Больдини, знаменитый итальянский художник. Нужна официальная экспертиза. Начальная цена, по моей оценке, не менее двух миллионов евро, а квартира потянет на восемь-девять миллионов.

Он сделал паузу. Я замер в позе крайнего удивления. Выждав пару минут – а я всё ещё пребывал в состоянии бронзового памятника – он добавил:

– По правилам перед экспертизой вам нужно взять другого независимого оценщика или даже нескольких.