Ястребиная хватка

Фальке сидел напротив и чуть наискосок от Элен. Казалось, что он находится в покое, и сидит неподвижно, практически не меняя положения, приняв почти идентичную позицию в разговоре – больше воспринимал, почти не вступая в дискуссии. Элен надеялась узнать больше если не о его работе, то хотя бы о нем самом и его позиции. Возможно, даже взгляде на войну. Все-таки, военные – непосредственные акторы, и почти наверняка располагают мнениями, отличающимися от того, о чем пишут в газетах и вещают на радио про-партийные издания.

Эдмунд очень кстати включил его в разговор.

– Спасибо, но я ведь не единственный награжденный. Герр Фальке, расскажете, как именно вам удалось прославиться? Вроде бы, это не первый ваш подвиг. Хоть мы с вами и не были близки в период учебы, Йенс так или иначе рассказывал о ваших достижениях.

– Что ж, благодарю, но я всего лишь делал свою работу. Тем более, что теперь пользы от меня будет чуть меньше.

Он явно намекал на свою травму. На приеме, хоть и с опозданием, он был без трости – не хотел показывать слабость перед бушующей толпой?

– Пожалуйста, герр Фальке, – Элен прильнула к плечу мужа, поддерживая его вопрос.

 – Мне бы очень хотелось услышать о подвиге, за который вас удостоили столь почетной награды.

Все затихли в ожидании рассказа. Наконец, он ответил:

– Ну хорошо. Все было очень просто. Нам удалось перехватить группу террористов на востоке – мы с моими ближайшими людьми расследовали несколько, мм… Неприятностей, устроенных их шайкой. Достаточно стандартные вещи: подрывы складов, железных дорог и так далее.

Они были опасны еще и тем, что не гнушались человеческих жертв. Будь это даже несколько гражданских – жизни ничего не значили для них, в отличие от «братства».

Рассказывая Элен об операциях Тео, Шульц назвал их точно так же. Она вся обратилась в слух.

– У нас не получилось полностью предупредить ситуацию, но мы застали их врасплох. Вынудили их вступить в открытую перестрелку – не без последствий. К счастью, группа была обезврежена. Я отделался ранением, и выжил, в отличие от трех моих сослуживцев, чем и заслужил награду.

Поэтому внимание обошлось нам, пожалуй, неоправданно дорого.

– Чудовищно, – ахнула Циглер, стараясь избегать образов кровавой бойни, что рисовало ей воображение.

Элен «ненарочно» провела ножом по тарелке, представляя, что прорезает его поганую глотку.

– Вы действовали наверняка. Неужели ни один из террористов не был схвачен в плен?

– Разумное предположение, – кивнул Людвиг.