«Рыцари чести и злые демоны»: петербургские учителя XIX- н. XX в. глазами учеников

Оригинальность такого отношения Александра Петровича к ученикам была до такой степени поразительна, что он во время уроков сам никогда не вызывал учеников высших классов для ответа, а сами ученики. по известной определённой между ними очереди (вернее – стачке), без всякого вызова выходили на кафедру и отвечали. Причём Александр Петрович, будучи слегка туг на ухо, нередко подходил к кафедре и пренаивно-лаконически спрашивал: «О чём?» Получив ответ, он произносил обыкновенно многознаменательное «А-а-а!» как бы обращая тем особенное внимание класса на сообщаемое с кафедры, а затем, засунув по обыкновению руки под фалды вицмундира, начинал свою величавую прогулку около кафедры, подчас выделывая той или другой ногой лёгкие, столь памятные нам антраша[5 - В эти минуты внешний вид Александра Петровича напоминал мне тип Павла Ивановича Чичикова: он был ни высок, ни низок, ни толст, ни тонок, и всегда с приятной улыбкой.

].

Благородные же россияне, пребывавшие в классе в качестве учеников, забыв о многознаменательности предмета, сообщаемого с кафедры их собратом, и будучи вполне гарантированы добрым обычаем, что их никто и ничто не потревожит в этот урок, безмятежно предавались совершенно иным, не только посторонним, но даже и запрещённым занятиям, как например: преферансу в доморощенные карты, или азартной юле[6 - Я знаю одного азартного проказника нашего времени, который ухитрился проиграть в эту минуту (ную?) игру – лошадь стоимостью в сто рублей ассигнациями и до сих пор лишен возможности уплатить этот долг, так как с тех пор он не встречался с обыгравшим его.

] или просто болтовне с соседом, если с кафедры не сообщалось ничего интересного.

Припоминаю при этом замечательный случай, который весьма характеризует Александра Петровича. Это было после каких-то праздников.

Отворив дверь класса и приветствуя нас милой улыбкой, всходит Александр Петрович на кафедру. Отметив отсутствующих, он весело сходит с неё и начинает по обыкновению ходить вдоль скамеек (чарующая улыбка не покидает его), предполагая, что кто-нибудь, по заведённому обычаю, выйдет на кафедру и будет отвечать.

Но на кафедру никто не выходит… Тишина в классе небывалая! Заметив это, Александр Петрович говорит: «Ну, что же вы, кто – сегодня?» Гробовое молчание было ответом на этот вопрос…улыбка исчезла с лица доброго педагога. Он остановился и затем, окинув всех учеников вызывающим взглядом, нетерпеливо ждал ответа.