Бусо

Они забаррикадировались в кают-компании, восемь выживших из двухсот тридцати человек пиратской команды. Собрали весь провиант и воду, что смогли найти, обрекая прикованных к вёслам рабов на смерть от голода и жажды. Но тем была уготована куда более худшая участь – мертвецы напали на них, пожирая заживо. Несчастные вопили внизу от ужаса и боли, и эти крики были самым кошмарным, что он слышал в своей жизни. Потом, пишет он, на корабле появилась адская тварь.

– Какая ещё тварь? – снова свёл брови к переносице господин Симода.

– Вот такая, – португалец развернул книгу, и японцы увидели рисунок неведомого зверя, похожего на обезьяну, только с огромными острыми зубами и такими же когтями.

– Это существо, Хоукинс называет его только «Адская Тварь», день и ночь охотилось за ними, пытаясь проникнуть в каюту. Наконец, капитан Одум решил вступить с ним в схватку. Он вышел один на один, вооружённый саблей и пистолетом, но тварь разорвала его в один миг. Пираты успели дать залп из мушкетов, однако существо, хотя и было ранено, утащило тело Одума.

Ночью один из оставшихся в живых пиратов повесился и сам превратился в мзумбе. Его упокоили и выбросили из каюты. Другие мертвецы пришли и стали пожирать его тело. Пираты стреляли через щель в окне – он пишет, что только пуля в голову могла упокоить их окончательно. Потом пришла Тварь, один из пиратов попал ей в голову, но существо хранил сам дьявол – пуля не причинила никакого вреда. Ночью ещё двое пиратов покончили с собой, выстрелив себе в висок. Хоукинс пишет – они считали, что так гарантированно не восстанут в облике исчадий ада.

– И что случилось потом? – спросил господин Симода, впечатлённый рассказом иезуита.

– Неизвестно, сеньор, на этом записи заканчиваются, – показал тот чистые страницы.

– Такахаси, ты был там, – обратился чиновник к молодому самураю. – Как думаешь, чем всё могло закончиться?

– Дверь была выломана, господин, на косяке глубокие царапины, которые я принял за след какого-то инструмента.

Но их вполне могли оставить когти того существа. Внутри на полу сохранились бурые пятна – это могла быть старая кровь. Сильно повреждённый тэппо европейцев, переломанная мебель – думаю, тварь добралась всё же до них.

– Като? – взглянул наместник на Масасигэ, который посетил галеас первым.

– Я согласен с Такахаси, господин. Я тоже видел царапины на дереве каюты. Это могли быть когти. Если там действительно была эта тварь, она могла оставить такой след.