Под сенью жёлтого дракона. Том 2

Всё это не было похоже на того Орлова, которого он знал. «Значит, время делает своё дело…» – подумал он, а вслух сказал:

– Только с той разницей, Андрей Яковлевич, что эти ночные птицы летят куда хотят, а мы с тобой – куда прикажут…

Простояв на крыльце ещё с полчаса, они вернулись в дом. Орлов пошёл спать, а Владимиров направился в радиоузел.

– Что-нибудь новое есть? – спросил он у Риммара.

– Ничего, – ответил тот. – Радио Чунцина снова повторило сообщение об окружении их двух армий…

– Они сдались или как? – уточнил Владимиров.

– Выходит, что сдались…

– Плохо… – проговорил Владимиров. – Очень плохо… Я помню, как мой отец не раз повторял: не бей в чужие ворота плетью, не ударили бы в твои дубиной.

2

Первый воскресный день Владимиров решил посвятить себе и почитать хотя бы одну из книг, привезённых Цзян Цин. Владимиров уже снял с полки книгу стихов авторов Лу Цзя и Ця И, когда во дворе раздался сначала лай, а затем визг Машки. Владимиров вышел на крыльцо и увидел, как большой тощий пёс напал на Машку.

Владимиров бросился в дом, схватил ружье и выбежал во двор. Следом за ним из дома вышел и Орлов. Увидев людей, пёс отпустил Машку и побежал к воротам. Владимиров выстрелил навскидку. Пёс, перевернувшись через голову, распластался на земле. Не прошло и двадцати минут, как к дому прискакал начальник охраны Мао Цзэдуна узнать, что случилось. Владимиров объяснил, почему он стрелял и указал на пса.

– …Пёс, скорее всего, бешеный, – добавил он.

 – Его нельзя было оставлять…

Начальник охраны понимающе закивал головой, сел в седло и уехал. В это время к Владимирову подошёл Орлов. Он ходил посмотреть на убитого пса.

– Пётр Парфёнович, а как ты определил, что пёс бешеный? – спросил он.

– Никак, – ответил тот. – Сказал для большей убедительности… А что?

– А пёс действительно бешеный, – проговорил Орлов. – Я осмотрел его…

Владимиров с тревогой глянул на Орлова.

– Слушай… А что теперь с Машкой делать?

Орлов пожал плечами.

– Не знаю… В городе днём с огнём не найти ничего от бешенства животных… Может, у меня что-нибудь осталось из привезённого… Посмотрю… Была у меня одна вакцина…

На счастье Машки Орлов действительно нашёл три ампулы с нужной вакциной. Сделал ей один укол и сокрушённо сказал:

– Больше не могу… Выживет – значит ей повезло. Не выживет – сам понимаешь…

Прошла неделя и Машка выжила.