Елизавета Петровна. Наследница петровских времен

С вкрадчивым главой тайной канцелярии Екатерина сблизилась в период подготовки к собственной коронации, состоявшейся 7 (18) мая 1724 г. С тех пор Петр Андреевич занимал положение первого советника и конфидента царицы. Потому именно он координировал одурачивание великокняжеской партии на легендарном заседании Сената, вошедшем в русскую историю как первый дворцовый переворот XVIII века. Толстой любил оставаться в тени, как и Елизавета. Оттого Меншиков и воспринимается сейчас «полудержавным властелином», хотя реально таковым при Екатерине I не был.

Исчезновение с июля месяца в русской дипломатической почте темы сватовства младшей цесаревны дает нам веские основания утверждать, что императрица, поговорив с дочерью, во всем поддержала ее и, более того, пообещала всемерную помощь при достижении цели. Укрощение общественной благосклонности к великому князю начали с оживления инициативы австрийского посла Стефана Кинского, предложившего в 1722 г. обвенчать юного Петра Алексеевича с Елизаветой.

Тогда нарушение православных канонов не прошло. В 1725 г. не прошло тоже. Российское духовенство вновь категорически воспротивилось, и 16 (27) ноября 1725 г. вездесущий Кампредон констатировал провал затеи, запрещенной «и божескими, и человеческими законами».

Полагаю, Елизавета Петровна нисколько не сомневалась в вердикте Священного Синода и уповала не на снисхождение архиереев, а на свою, третью по счету, оригинальную комбинацию, включавшую три пункта.

Первый. Цесаревна венчается с отпрыском одной из влиятельных российских семей.

Второй. Великий князь Петр Алексеевич отправляется в заграничное турне учиться или осматривать европейские достопримечательности.

Третье. В отсутствие малолетнего соперника Екатерина I провозглашает цесаревну Елизавету будущей императрицей. Родня мужа содействует признанию обществом ее нового статуса.

И вот как осуществлялась описанная выше программа. В октябре 1726 г. благодаря посредничеству австрийского императора в Петербург приехал епископ Любекский и Этинский Карл-Август.

5 (16) декабря того же года он официально попросил руки «прекраснейшей принцессы Елизаветы». Карл-Август – двоюродный брат герцога Голштейн-Готторпского, и приглашение принца в Россию означало, что наша героиня пожелала опереться на голштинскую партию, сплотившую вокруг себя иностранных специалистов, обрусевших «немцев» и связанные с ними российские фамилии.