«Русская Америка»: Колония Росс в XVIII – XIX вв. «Общество Иисуса»: иезуиты в Российской империи. Научно-исторические эссе

Тотальное уничтожение калана к началу 1820-х годов нанесло не только непоправимый вред природе северной части Тихого океана, в том числе Калифорнии, но и лишило население Русской Америки основного вида экономической деятельности, что послужило одной из причин ликвидации колонии Росс.

В политическом отношении Верхняя Калифорния еще до появления там русской колонии Росс стала предметом спора между четырьмя государствами, последовательно и с одинаковым упорством предъявлявшими претензии на обладание ею.

В 1769 году испанские колониальные власти, которым до 1821 года принадлежали колонии в Мексике, «начали колонизацию Верхней (или Новой) Калифорнии (современный штат Калифорния, в отличие от Нижней, или Старой, Калифорнии, образующие ныне два одноименных штата Мексики), и в начале 1770-х гг. достигли залива Сан-Франциско»[20 - Россия в Калифорнии / Под ред. А. А. Истомина. М., Наука, 2005. Т. 1. С. 31—32.].

В Верхней Калифорнии испанскими колониальными властями были созданы миссии Францисканского ордена, основанные «на эксплуатации насильственно обращенных в христианство индейцев»[21 - Там же].

Миссии занимались производством сельскохозяйственной продукции, а промышленность в этом вновь осваиваемом регионе практически отсутствовала. Миссии опирались на поддержку солдат, «сосредоточенных в основном в четырех крепостях (пресидио), самый северной из которых был Сан-Франциско»[22 - Там же]. Солдаты одновременно обеспечивали безопасность миссий от нападений местного индейского населения и захватывали новую рабочую силу.

Таким образом, претензии Испании распространялись на земли севернее пролива Сан-Франциско, что было закреплено несколькими экспедициями вдоль северо-западного побережья Америки, достигавшими берегов Аляски. Однако к началу XIX века «движение испанцев на север в основном прекратилось», а движение русских в противоположном направлении наоборот «достигло наибольшей интенсивности»[24 - Там же, с.

Первые русские промысловые экспедиции достигли берегов Калифорнии в 1803 году, тогда как «в контакты с местной администрацией испанского колониального владения русские в лице Н. П. Резанова вступили только в 1806 году»[25 - Там же, с. 15]. Испанцы «быстро узнали о создании в Калифорнии русского поселения.