Полководцы, прославившие Россию

Своё прозвание Мономах маленький Владимир унаследовал от матушки, византийской принцессы Марии, которая была дочерью императора Константина Мономаха. Слово это значит «Единоборец», что очень подходит к характеру и всей дальнейшей жизни князя Владимира.

По давнему обычаю отец Владимира, образованнейший и умнейший князь Ярослав Мудрый, едва сыну исполнилось тринадцать лет, усадил его на коня и, глянув, как тот ёрзает в седле, сказал:

– Учись скакать на коне, учись рубить мечом, бить копьём, будь сильным воином!

– Я бы языкам иноземным поучился, чтобы тоже, как ты, их штук пять знать, – отвечал маленький Володя, со всех сил вцепившись в поводья.

Но прав оказался старый князь, тревожные времена настали для Руси, наседали враги, как с юга, так и с севера, и надо было готовиться к войне. Уже с малолетства Владимиру пришлось участвовать в дальних военных походах, в опасных битвах, а совсем скоро и самому возглавить войско, чтобы противостоять набегам опасных кочевников – половцев.

Половцы были давним противником Руси, разоряли набегами земли славян, грабили и убивали.

Их лёгкая конница быстро перемещалась, наездники были вооружены луками, и, ловко поражая на расстоянии русских воинов, половцы уклонялись от решительной битвы. Владимир принял решение больше не дожидаться нападения половцев, а идти в степь, на территорию противника, и там бить неприятеля.

Когда молодому полководцу едва исполнилось двадцать пять лет, за его плечами было уже двадцать успешных походов, а всего за свою жизнь Владимир Мономах принял участие в восьмидесяти трёх войнах.

«Великий путь» – так позже в своих воспоминаниях будет он называть каждый из своих военных походов.

«Не хвалю ни себя, ни смелости своей, но хвалю Бога и прославляю милость Его за то, что Он меня столько лет оберегал от смертных опасностей, и не ленивым меня создал, на всякие дела человеческие годным».

После того как Владимир Мономах стал великим князем Киевским (или архонтом на византийский манер), русские войска совершили очередной крупный поход в степь и захватили три половецких города.

Главная битва состоялась в 1111 году на реке Сальнице. Половцев было так много, что в начале битвы они сумели полностью окружить русское войско и уже предвкушали победу. Но русская дружина под предводительством Владимира Мономаха собралась с силами и, сохраняя боевой порядок, ударила в самый центр неприятеля. Половцы не выдержали решительного натиска и бежали, бросая оружие.