Волны памяти. Книга первая

Скоро мне доведётся убедиться, что она совсем не лишняя.

Я нахожу в моём лежбище даже некоторые преимущества: во-первых, лёжа на боку можно неотрывно смотреть в иллюминатор, и хотя пока я там ничего интересного не увидел, но не теряю надежды; а во-вторых, койка хоть и узкая, но зато необычайно длинная. Удлинилась она зa счёт провалившейся переборки между каютой и, похоже, необитаемым судовым помещением, дышащим спёртым воздухом, тьмой и еле различимым плеском какой-то жидкости. В это таинственное пространство я поместил чемодан и рюкзак, так как в кючете – вертикальном шкафчике для одежды – места для них не нашлось.

Предварительно я привязал их кончиками, лишив таким образом возможности провалиться во время качки в судовую преисподнюю.

ДВЕ ТЫСЯЧИ ИЗДЕЛИЙ №2 И ДВАДЦАТЬ ЛИТРОВ МЕНТОЛОВОГО СПИРТА

Здесь я ненадолго прерву повествование о море и расскажу о том, как собственно шли сборы в столь дальний многомесячный поход. Внешне незаметная, подготовка к экспедиции велась несколько месяцев.

Составлялась программа рейса, определялся объём работ, обсуждались кандидатуры участников, комплектовалось оборудование. Нам, экипажу, надо было пройти медицинский осмотр, сделать прививки на все случаи жизни в столь дальнем походе. Вакцин против некоторых тропических хворей в Керчи не оказалось, что-то доставили из Харькова и аж Ленинграда. Дефицитную и дорогую вакцину против тропической лихорадки изыскали в Мариуполе. Одна ампула строго на десять человек.

Для научной группы в городском ателье заказали тропическую парадную одежду – голубоватые рубашки с коротким рукавом и бежевые шорты. Под эту марку швейники, вероятно, избавились от каких-то своих неликвидов, рубашки расползлись ещё в середине рейса.

В судовой роли я был записан на должность со странным названием – судовой наблюдатель, ассоциирующейся с «американским наблюдателем», радиогазетным пугалом тех времён. На берегу в период подготовки в мои обязанности входило изыскивать в магазинах и покупать всё, что требовалось для будущих работ.

В море магазинов нет, а приобретать в портах за валюту накладно, поэтому предусмотреть надо довольно многое.

– Не найдётся ли у нас штангенциркуля? – обращается ко мне один из будущих членов экспедиции. – Если нет, его надо купить.

– И пятнадцать упаковок лейкопластыря, – добавляет другой.

Мне выдают в подотчёт деньги, покупаем и штангенциркуль, и лейкопластырь.