Обратно на небо. Том 2

Уди долго наблюдал за этим зрелищем, а потом схватил какую-то палочку, достал несколько обугленных телец, остудил их в ладони и съел. Судя по немой оценке, лакомство пришлось старику по вкусу.

В этот вечер было принято решение создать целую сеть подобных укрытий с указателями направлений. Эти самые указатели впоследствии стал изготавливать Эрик с каменного завода.

* * *

– Тебе не хватает света? – Пэт отодвинула пустую оловянную миску и принялась качаться на грубом деревянном стуле.

– Всего мне хватает! – Я оставил всякие попытки запихнуть в себя остатки пресной школярской похлебки и тоже оттолкнул свою порцию на край стола.

– Тогда что тебя смущает?

Проверяя, не осталось ли у меня во рту заноз от топорно выструганной умбеллоксовой ложки, я пытался подобрать слова, чтобы донести свою мысль до инопланетной девушки.

– Просто не понимаю! В этих чертогах каждая дверь напичкана электроникой, а освещается все факелами и жаровнями. Почему? Электричества мало?

– Энергии-то хватает, – сообразила она, к чему я клоню.

 – Генератор – штука несложная, а ветров, приливов и солнца у нас в избытке. Все дело в лампах. Они рано или поздно вырабатывают свой ресурс – и в мусор.

– А как насчет того, чтобы вкрутить новые? Неужели никому не приходила в голову такая мысль?

– Лампы не производятся. Наши учителя говорят, что в этом деле не хватает специально подготовленных людей. Заниматься этим некому.

– Теперь понятно.

Окинув взглядом просторную столовую для студентов, я попытался представить себе масштабы свободных сегментов рынка, существующих на этой милой планете.

Не нужно было обладать феноменальными предпринимательскими способностями, чтобы понять, на чем здесь можно быстро сделать гигантские деньги. Приборы для освещения, автомобили, краска для каменных стен или те же самые ложки – любая идея могла сработать и сделать того, кто ее воплотит, богатым и уважаемым человеком.

– Скажи, ты мне друг? – внезапно спросила Пэт, улегшись на стол почти всем телом.

– Друг? – удивился я. – Конечно! А в чем дело?

– Ты был на мастерском совете?

– Ну да…

– О чем там говорили?

– Если бы это тебя касалось, то, наверное, тебя бы позвали. – Я постарался придать своему голосу максимум добродушия. – Не так ли?

– Никогда не позвали бы! Тебе запретили рассказывать, потому что я бергамотянка?

– Что еще за глупости? – Облокотившись на стол, я взял ее за руки.

– Это не глупости.