Власть лабиринта

Умный противник должен был закрепить результат, эти же ускакали… – он отхлебнул из кружки, скривился от горячего и со знанием дела припечатал: – Если готовят сражение – вчерашняя вылазка есть тактическая ошибка. Военная наука, как говорит наш подполковник, предписывает не открываться прежде времени противнику.

– Скифы! Туземцы. Откуда им знать воинскую тактику?

– Помахали саблями, ускакали… – хохотнул третий.

– Зато теперь мы знаем их дислокацию, – торжествовал «сведущий». – Сидят в Мире, словно тараканы под печкой.

Одной атакой нашего эскадрона мы сотрём их в пыль. Обедать будем уже в замке пана Радзивилла!

– Вчера встретили торговцев-евреев, – вступил в разговор матёрый седоусый поляк. В другой ситуации он осадил бы излишне самоуверенную молодёжь, но нынешний противник был настолько предсказуем и жалок, что даже юнцы брехали на него с ленцой. Такого щелчком в лепёшку прихлопнешь – мокрого места не останется. Потому-то его мнение не шло вразрез с трёпом не нюхавших пороху щенков: – Говорят, есть казаки в местечке, но мало.

Какая лёгкая война: в огромной стране такая маленькая армия, и та бежит – не догонишь.

По дороге к Миру у Кореличей, как и вчера, уланы увидели сотню казаков, которые без всякого строя и порядка толпились и рассыпа?лись по ржаному полю, наполовину сжатому, опоясанному лесом. Увидев улан, они словно растерялись, беспорядочно заметались, мешая друг другу. Некоторые, выхватив сабли, выдвинулись к дороге, потом, развернувшись, помчались прочь, следом за остальными, драпающими без оглядки.

«Стадо безмозглых баранов! Ну нет! Сегодня вам не уйти! Не видали настоящего противника? Ну так получите же!» – победа над идиотом-противником сама плыла в руки, грех не воспользоваться. Неутолённая жажда реванша за вчерашний казус полыхала в крови. Над головами взвились шашки, вспыхнув на солнце, шпоры впились в бока лошадей.

Первый эскадрон Яна Суминьского рванулся за беглецами.

Казаки даже не пытались завязать бой, они удирали что есть мочи, и это только раззадоривало преследователей: догнать наглецов и раздавить, чтоб впредь и другие знали – польские уланы беспощадны и непобедимы.

Прямая дорога от Кореличей между лесных полос приближала их к Миру, где задавшим стрекача полоумным трусам уготована была гибель. Как вдруг казачья сотня развернулась и, засверкав саблями, бросилась на улан.