Власть лабиринта

– История загадочная, – генерал слегка замялся, не зная, как отнесётся князь к самовольству его полковника, не выполнившего приказ, однако с честью разбившего противника в другом месте. – По донесению самого полковника, навстречу казакам ещё на полпути вылетел странный всадник, коего они сначала чуть не зарубили: польский егерский мундир нараспашку, храпящий конь, как чёрный дьявол. Оказался добровольцем-разведчиком, переодетым маскарадным образом для удобства передвижения во французском лагере. Рисковый малый. От него и узнали, что по Виленскому тракту движется неприятель несметным числом, что он вызнал расположение французов и берётся провести казаков лесом к месту, где придётся отбивать отступление русских отрядов.

– Да кто ж он такой? – кустистые брови князя, сражённые рапортом, взлетели на лоб.

Николай Николаевич усмехнулся:

– Казаки объяснили всё просто: святые угодники ангела-бережителя выслали. Говорят, и правда, на ангела похож: золотые волосы по плечам, глаза синими звёздами да и шашкой махать мастер, оттого и не дал себя зарубить, – видя, что начальник не гневается, а лишь недоумевает, Раевский уже смелее продолжил: – Насели-то со всех сторон! Только русская речь, когда он заорал: «Да, свой я! Свой!», остудила нападательный пыл молодцов.

Багратион расхохотался:

– Ну, коли и святые угодники взялись нам помогать, Даву с нами не совладать!

Неверовский слушал молча, только в глазах вспыхивали азартные искорки, а Раевский уже докладывал об исходе боя и трофеях:

– В этой баталии на Быховском тракте захватили в плен 215 человек, среди них восьмерых обер-офицеров и командира 3-го конно-егерского полка полковника Сен-Марса.

– А ангел-то куда подевался? – зацепила-таки главнокомандующего «загадочная история». Не каждый день всё же святые угодники высылали подмогу.

– Рубился вместе с казаками. Лез наперёд других и даже не ранен. Кстати, он добыл важные сведения. Наши предположения относительно численности армии Даву получили примерное подтверждение: восемнадцать – двадцать тысяч.

Он говорит, что везде называли по-разному. Железный маршал готовит нам встречу у Салтановки. Вот здесь, – Раевский достал измятый лист бумаги, – он нарисовал расположение сил, как услышал в штабе вчера ночью. Даву, конечно, может переменить решение, но всё же…

– Такие решения туда-сюда не скачут, – резонно заметил Багратион. – Не в лес по грибы навострились. Да и в лесах наших, как в лабиринтах, заплутают и сгинут, следов не сыщешь.