Символ мира – предмет раздора

– Мне бы так хорошо спать, – подумала Ней, опускаясь на землю, попутно снимая с себя враз ставший таким тяжелым походный рюкзак, колчан со стрелами и лук. – Что ж, передохнем.

11. Лорд Бунтаро

Церемониальная дворцовая стража вела арестованного и закованного в кандалы Мокороко через сад, в котором произрастало множество видов деревьев. Стволы – прямые колонны и скрюченные переплетения причудливых форм – перемежались с солнечными лужайками, по которым неспешно порхали разноцветные бабочки величиной с ладонь молодой девушки.

В цветах, яркими красками, разбросанными по саду, деловито гудели труженицы-пчелы. Сад был разбит по периметру замка лорда Бунтаро, главы клана озерной стрекозы, и находился над городом Риноко – столицы земель клана. Риноко находился в удобной бухте у озера Коро на естественной возвышенности. Город на побережье без порта: так его называли. Риноко – столица земли Озерной стрекозы и один из крупнейших городов на озере Коро, да и вообще во всей Империи. Порта как так такового у города не было, поскольку на золотых туманах озера Коро навигация была делом затруднительным либо вовсе невозможным. Более того, озеро Коро находилось почти полностью на территории клана Озерной стрекозы. Лишь небольшой восточный участок озера принадлежал клану Летучих мышей. Мокороко бывал в столичном городе не раз и не два. Неплохо знал его улицы и окрестности. Но на Дворцовом холме был впервые. Сад перед замком изобиловал редкими породами дерева, привезенными еще саженцами из вольных торговых городов, что находились на восточном побережье континента. Туда же саженцы доставляли морем по заказу лорда Бунтаро из дальних стран и регионов. Диковинные кусты с листьями желтого и темно-алого цветов проходил конвой, следуя по отсыпанной гравием дорожке. Причудливые деревья с еще более причудливыми плодами росли то тут, то там и производили впечатление богатства и хорошего вкуса на человека, впервые оказавшегося в саду. Постоянно на глаза попадались статуи местных божков, у многих в изножье медленно курились благовония. Повсюду гуляли напудренные разряженные придворные дамы и матроны, которые с ужасом наблюдали за воином, одетым в цвета клана и конвоируемым к самому лорду Бунтаро. Очевидно, что такая картина встречалась придворным нечасто. Как правило, заключенных приводили в местную тюрьму, которая вообще находилась не в Риноко. Седые советники неспешно прогуливались по тенистым аллеям сада, обсуждая ведомые только им вопросы.