Земля русская. Книга вторая. Сказы про Великую и горькую русскую историю и про вымышленную

И имя у него было славное: Зорич. Бросил Радимич скорый взгляд на хозяина – глаза не могли обмануться: брат! Его кровинушка! В груди и в глазах защемило, но сдержался: зачихал, закашлялся, сказавшись простуженным. Ну, и ладно, обошлось…

Зорич весьма радужно встретил гостя: от всей души угощал-привичал! Чем мог, потчевал, располагал, не навязываясь с расспросами. Радимич же держался чужаком, словно черная кошка пробежала меж ними. И если бы нутро Радимича не маялось скарежными мыслишками, то он заметил бы, как взволновался Зорич, встретив брата! Радимич не придал тому значения, как изредка протирал глаза Зорич, якобы от засорения, да периодически выскакивал из горницы, якобы по спешным делам…

«А коли и впрямь се не родня?! – терзался Радимич.

 – Не могет двоюродный братец прозябать в такой нищете!»

Всякий раз, коль дело касалось причины приезда, богач уходил от разговора, ерзался, юлил… Одним словом, Радимич не открылся хозяину нищенского поместья о цели приезда, намереваясь прежде выведать обстановку.

И начал выпытывать тайком у слуг о самом хозяине.

Пробыв у Зорича неделю, из откровенных признаний работников брата, все же выяснил богач, что батюшка Радимича поступил непорядочно со своим кровинушкой, родным братом, присвоив себе хитростью все наследство. Не подозревал богатый молодец, что родной дядя и двоюродный брат «остались с носом»!

Вот незадача! Всколыхнулся тут Радимич: вдруг братец теперь предъявит права!? Ну, дела… И кусок в горле застрял… Надо же было разыграться скаредности, что даже отказался богач от лакомого угощенья… А ну, как затребует братец лучшую долю? Как же лишиться половины вотчины? А то вдруг и больше захочет брат отхватить, посчитав годовые убытки!!

Алчное чувство подступило к сердцу Радимича и зашевелилось гадкой змеей, нашептывая не разбазаривать добро! И он поддался «нашептыванию» гадючки…

Вдруг заторопившись, богач притворился случайным путником, ехавшим по своим делам, да заплутавшим.

Скомкав гостевание, Радимич ринулся собираться…

Однако брат щедро, не ведомо из каких запасов, снарядил его в дорогу.

Распрощались сухо, ибо богач стал проявлять усердие к сборам, раздраженно накидываясь на своих ратников. И только когда отмахали версту, Радимич немного успокоился, но не надолго.

Обратный путь Радимич не приспнул ни на кроху! Таких терзаний ему еще не доводилось испытывать! Проваливаясь в короткий сон, сердце ликующей птицей устремлялось к кровинушке, а скупость ледяной ручищей разворачивала вспять.