Земля русская. Сказы про Великую и горькую русскую историю и вымышленную. Книга первая

Девяностолетний бывший профессор-археолог Роман Куприянович носил то ли прозвище, то ли фамилию: Кавунко (кавун – по-кубански арбуз). Если это прозвище, то «попадание в десятку»: Куприян Романович незатейливой добродушностью и мягкостью напоминал рассыпчатый арбуз. Дедуся казался насколько покладистым и мягкотелым, что с него скатывались любые неурядицы. Хуторяне, сколько помнили деда, подмечали, что Кавунко ладил со всеми.

Как известно, народ на Кубани горячий: кубанцы за словом в карман не лезут! Чуть что, выскажутся, словно крапивой отсекут! И Кавунко за свою жизнь нарывался на крепенькие словца.

Однако на любую остроту дедуся отшучивался меткой поговоркой или присказкой, смущая «острослова». Невозможно было досадить деду Кавунко или обидеть – остроумными шутками он вносил в жизнь хутора лад и добро.

Разморившись от полымени, мальчишки отодвигались от костра.

Куприян Романович разгреб пышащий жар и побросал в него картошку, прикрывая углями. Поглядывая на мечущиеся огоньки костра, задумался.

– Дедуся Кавунко! Что ж вы умолкли? – прервал тишину Николка, вдумчивый подросток лет пятнадцати, загоревший до смуглоты.

– Не соображу, внучки, как преподнести вам правду, чтоб уразумели. Ведь то, что мне известно, похоже на вымысел… А с вымыслом, стройно выведенным в учебниках, которым нас пичкают не менее трехсот-четырехсот лет, все свыклись, как с правдой. – тяжело вздохнул Кавунко.

– Читаешь книгу, веришь! Как по-другому? – недоуменно бросил вездесущный Степан, шмыгнув носом, что означало сосредоточенность мальчика.

Он непроизвольно отбросил со лба русую копну волос.

– Доверяй, но проверяй! – заметил Захарка.

– Не нашим носом… клевать просо! Книги писаны, знаешь какими людьми?!

Кавунко окинул взглядом подростков: простецких, скромно одетых, неухоженных. Однако неказистый и неприглядный вид не отталкивал от мальчуганов. Напротив, распахнутые, добродушно-чистые лица с умными любопытными глазенками располагали к себе. Этих ребят объединяло невидимое качество: «русскость».

Всех этих мальчуганов и парней выделяло родовое отличие словенского народа: доверчивость, порядочность, добродушие, честность, ответственность, сострадание. И этакие русские пареньки всегда будут отличаться в кругу любого иностранного общества неприкрытым неподдельным благонравием и сердечностью, вызывая симпатии нормальных людей.

– Ох… Род… династия… что с ней сталось… – сердечно произнес профессор.