Иоанн III Великий. Первый российский государь. Летопись жизни. Часть II

Иоанн старался пресечь эту практику. Татары должны были понять, что русское рабство закончилось, теперь пленными чаще становились сами ордынцы.

Победа на реке Шелони

14 июля между войском великого князя и новгородцами произошло решающее сражение. Новгородцы выслали навстречу москвичам около сорока тысяч спешно вооружённых людей, ополченцев, большинство из которых и оружия-то толком в руках держать не умели. Обратим внимание, что далеко не все новгородцы хотели сражаться за независимость от Москвы.

Летописец доносит, как трудно собиралось ополчение:

«А Новогородцкие посадници все и тысяцкые, купци и житии людие, мастыри всякие, спроста рещи, плотници и горчары и прочии, которыи родивыся на лошади не бывали и на мысли которым того и не бывало, что руки подняти противу великого князя, всех тех изменници они силою выгнаша, а которым бо не хотети поити к бою тому, и они сами тех разграбляху и избиваху, а иных в реку в Волхов метаху, сами бо глаголаху, яко было их с сорок тысячь на бою том».

Подойдя 14 июля 1471 года к реке Шелони, новгородские ополченцы увидели на другом берегу рать князей Холмского и Палицкого. Их было на порядок, то есть раз в десять, меньше. Это, да ещё то, что обычно полноводная в это время года река Шелонь казалась надёжным препятствием, придавало новгородцам уверенности, потому вели они себя вызывающе: дразнились, грозились и хвалились. Но река оказалась обмелевшей, а малочисленное войско великого князя было не только профессиональным, но и морально готовым к сражению.

«Пришедшим же им к реце к Шолоне, и ту сретоша и Новугородци, по оной стране рекы Шолоны ездяще и гордящеся и словеса хоулныа износяще на воевод великого князя, еще же окааннии и на самого государя великого князя словеса некаа хулнаа глаголааху, яко пси лааху. Наши же сташа станом на се страны рекы, бе бо оуже вечер. Воеводы же великого князя печальны быша вельми, множество же бо беша Новогородцив, яко тысящь сорок или больши, наших жемало вельми, вси во людие по загоном воююще, не чааху бо Новогородскые стречи, бысть бо наших всех осталося 4 тысящи или мало больши.

На оутро же наши изполчишяся и стояхоу противу им, и стреляющимся обоим.Новогородци же единако хвалящеся и гордостию своею величающеся и надеяхуся на множество людей своих и глаголаху словеса хульнаа на наших и забыша окааннии, яко «Господь гордым противится, смиреным же даеть благодать».