Эрлинг Холанн. Преемник футбольной короны

На него вышел Кин, который, рванувшись вперед, сильно врезал Холанну бутсой в колено – от мощнейшего удара, нанесенного капитаном «Красных дьяволов», последний тяжело крутанулся в воздухе, почти сделав переворот, и упал на газон «Олд Траффорд», скорчившись от боли. Фанаты замерли, утратив дар речи от столь грубого жеста. Арбитр Дэвид Эллерей, не колеблясь, показал Кину красную карточку, отправив его в раздевалку. Рой Кин содрал свою капитанскую повязку и в сердцах бросил ее на траву. Но этим дело не кончилось: центральный полузащитник «МЮ» направился к своей жертве, окруженной товарищами по команде и медиками, и, глядя в глаза Холанну, оскорбил его.

Не было никаких сомнений: его агрессия – спланированная месть, результат преднамеренного действия. Осенью 2002 года Кин попытался пошутить над этой ситуацией в своей первой биографии, написанной в соавторстве с Эймоном Данфи: «Есть вещи, о которых я сожалею: но случившееся тогда не относится к их числу. Я довольно долго ждал.

Блин, да я выложился на все сто. Мяч оказался в нужном месте. Получай, дебил… Даже в раздевалке я не испытывал угрызений совести. Мое отношение к ситуации было таким: око за око. И насрать: он это заслужил»[12 - Keane. The Autobiography, Penguin, 2002.].

Вражда между обоими игроками, на которую намекает Кин, началась двумя с половиной годами ранее: в одном из матчей «МЮ» против «Лидса» в сентябре 1997 года оба не пересекались на поле, но в этой игре за десять минут до конца встречи Кин свалил Холанна на землю.

Альф-Инге встал первым и, подойдя к ирландцу, оскорбил его, считая, что Кин симулирует травму. Однако Рой Кин не притворялся: у него был разрыв крестообразной связки, отправивший его за пределы поля до конца сезона.

Так 21 апреля 2001 года настала очередь Холанна принять ответный удар. Несмотря на травму, он закончил матч и даже принял участие еще в двух – в том числе в товарищеской игре сборных Норвегии и Болгарии.

Но боль настигла его во время этого матча, и ему пришлось уйти с поля.

Холанну, повредившему ранее левое колено, не удалось до конца оправиться от новой травмы.

С декабря 2001-го по январь 2002-го он четырежды выходил на газон в составе «Горожан», и каждый раз буквально на несколько минут – из-за сильнейшей боли. Норвежец перенес три операции и даже летал в Соединенные Штаты проконсультироваться с ведущим специалистом по травмам колена. Но это не помогло.