Банкиры, которые изменили мир

С многих заемщиков в качестве процентов принимались товары или услуги, то есть все, что можно было быстро превратить во флорины, которые банк не мог просить прямо.

Наиболее успешной была торговая деятельность венецианского филиала. Прибыль (22 % от общего дохода банка) приносили торговля пряностями, шерстью и мехами, вексельные операции и страхование морских грузов. Высокодоходным оказался и женевский филиал, который быстро достиг процветания на сопровождении местных торговых ярмарок, проводившихся четыре раза в году.

Доход на вложенный капитал филиала составлял до 30 %.

Миротворец и благодетель

Козимо стремился сделать Флоренцию интеллектуальным и культурным центром Италии. Он покровительствовал художникам, архитекторам, ученым и поэтам. В центре города в 1444 году по заказу Козимо архитектор Микелоццо ди Бартоломео возвел Дворец Медичи. Это одно из первых светских строений Флоренции эпохи раннего Возрождения.

Козимо не скупился тратить огромные суммы на благо народа. За раздачу хлеба в голодный год он получил прозвище Отец отечества.

В 1454 году Козимо Медичи положил конец длившимся более полувека военным кампаниям, заключив Лодийский мирный договор[14 - Мирное соглашение, заключенное 9 апреля 1454 года в Лоди между Миланским герцогством, Неаполитанским королевством и Флорентийской республикой.], и снял с простых флорентийцев тяжелое налоговое бремя. Вместо поголовного налога был введен подоходный.

Чувствуя потребность искупить грех ростовщичества, Козимо заключил сделку с папой Евгением IV[15 - Кондульмер, Габриэле (итал.

Gabriele Condulmer; 1383–1447) – папа римский Евгений IV (1431–1447 гг.).], по которой банкир восстановил Доминиканский монастырь Сан-Марко – одно из наиболее почитаемых строений Флоренции, а папа издал беспрецедентный церковный указ: ростовщик Козимо Медичи был впредь очищен от всех грехов. Стараниями Козимо была возрождена и церковь Сан-Лоренцо в приходе, где проживало его семейство, и монастырь Бадия в Фьезоле, неподалеку от Флоренции.

В конце жизни Козимо собрал большую коллекцию древних рукописей и начал строительство Платоновской академии, занимавшейся переводом работ мыслителя и продвижением его идей.

Умер Козимо Медичи в своей постели в 1464 году, похоронен, как хотел того сам, в церкви Сан-Лоренцо. По правительственному указу на надгробии было начертано «Отец отечества».

Дело Козимо унаследовали сыновья Пьеро и Джованни, которые не обладали его талантами.