Именуемый Черным

Новость о скором появлении Хранителя облетела все приграничье, стража и молчаливые маги постоянно проверяли людей на предмет нелегального провоза груза и тем более человека.

Город Вечной Осени находился на северо-западе империи, недалеко от границы. Из-за своего расположения он считался главной отправной точкой для торговли со Светом. Богатый, с уникальной архитектурой, он привлекал многих талантливых людей своей осенней красотой. В любое время года здесь и на десятки километров вокруг стояла осень.

Трава, листья на деревьях, прохладные реки и даже солнечный свет создавали ту самую атмосферу перемен. Даже засуха и песчаный ветер не смогли изменить это место. Уникальность была во всем, от кухни и традиций до образования и политики. Один из самых больших и богатых городов империи встретил путника дружелюбно. На удачу родственника Шаса здесь не оказалось, но ребята у ворот его узнали. Адрен сразу отказался от какой-либо награды, быстро наполнил фляги водой и поехал в сторону порталов. Задержись он подольше, могли начаться детальные расспросы, а это ему ни к чему. Но вот у портала за городской чертой возникли проблемы. Солнце уже село, маги как раз принимали последнюю очередь и собирались отправиться спать. На прямой коридор до Сандеона денег не хватило, а злые и голодные балахоны еле-еле снизошли до пояснения причин повышения тарифов. Сейчас конец весны, вот-вот должно начаться испытание Пещерой, и все богатые семейства съезжаются в Сандеон, а с ними в поддержку друзья и знакомые того же достатка, и так далее. Пока они будут в столице в ожидании испытания и его итогов, их траты возрастут, отчего в город хлынул поток торговцев, актеров, бардов, ремесленников и всех тех, кто может нажиться на этом событии. Направление перегружено, и чтобы хоть как-то осадить желающих, ставки были подняты. Договориться с ними не удалось, но более лояльной оказалась другая бригада. Они открывали резервный коридор на удалении от столицы. Если ночь не спать и продолжать движение, то к утру он выйдет к главным воротам. Адрен хотел было отказаться, но Колпак недовольно фыркнул и забил копытом в землю. Этот конь редко ошибается, к тому же время поджимало. Не желая тратить все монеты, юноша в счет уплаты договорился на третью лошадь, привязанную позади.

Из всех, кто шел через тоннель, Адрен был единственным, кому нужно было в Сандеон, поэтому путешествовать пришлось в одиночестве.