Тень охотника

– Слушай, Свинья… – пробормотал Ёжик, поглаживая живот. – Мы наверно пойдем, а то стемнеет скоро…

– О, стойте! Вспомнила! – Свинья второпях начала вылезать из-за стола. – Подождите, никуда не уходите! Мне Крокотун вчера такую интересную монетку принёс!..

Свинья умчалась на кухню, а Ёжик тем временем попытался принять сидячее положение и чуть не грохнулся на пол вместе со стулом.

– Вспомнила она… Белка, помоги мне отсюда слезть, а?

– Пожалуйста.

– А?

– «Пожалуйста», а не «а»! – рассердилась Белка. – Ты, Ёжик, опять всё слопал.

– Потому что вы ничего не ели, а только болтали. – тут Ёжику наконец удалось спуститься на пол. – Ну всё…

– Что «всё»? Куда ты собрался?

– Домой. – Ёжик, шатаясь, побрел в сторону двери. – Ты что, думаешь, я собираюсь ещё два часа сидеть тут и слушать про эти монеты?

– По-твоему, Ёжик, я одна должна буду сидеть и слушать, да?

– Нет. Я предлагаю вместе сбежать.

– Какой ты умный, Ёжик. Все съели и бежать? – Ёжик даже не обернулся, и это окончательно вывело Белку из себя.

– Одну. – хмыкнул Ёжик, дойдя до двери. – Ты, Белка, с луны свалилась? С одной монеты Свинья только начнёт. А их у неё целый мешок, если ты забыла. Она нас до ночи будет пытать. И вообще… скоро стемнеет, а я не хочу шататься по лесу в темноте. – с этими словами Ёжик встал на цыпочки, чтобы откинуть засов.

Тут с кухни донесся топот. Лапа у Ёжика соскочила с засова, а Белка обернулась на звук.

Она была в ярости.

4

– Ну всё! – опустив голову как таран, Свинья направилась к Ёжику, размахивая копытами и по пути впечатывая в пол пуговицы и другие безделушки. – НУ ВСЁ!.. Я доберусь… УХ Я ДОБЕРУСЬ!

«До кого это она доберется?» – в панике подумал Ёжик.

До него, до Ёжика она доберется! Куда бежать?!

Но тут Свинья протяжно взревела «У-УХ-Х-Х!», развернулась и затопала в обратном направлении, а Ёжик облегченно привалился к двери спиной.

– Свинья, что с тобой? – Белка запрыгала вокруг неё. – Ты в порядке?! Свинья, ты меня слышишь?!

– Ух-х я доберусь! – продолжала грозиться Свинья, не обращая на Белку никакого внимания. – Вот я доберусь… УХ-Х-Х!.. РАСТОПЧУ!

– Свинья! Свинья, ну остановись!..

– У-У-УХ-Х-Х-Х!

Ёжик ещё никогда не видел, чтобы Свинья так злилась. «Вот только кого она хочет растоптать, если не Белку и не меня?»

– В чём дело? – спросил он.