Имам Шамиль. Книга третья

Со стороны крепости вновь грянули орудия. Шамиль приказал сделать подкоп под другую стену подложить порох и поджечь. Вновь раздался грохот обрушенной крепостной стены. Мюриды валом хлынули к расколовшейся стене. Часть осаждённых, в основном женщины, дети и раненые, укрылись в домах, офицеры и солдаты бросились навстречу мюридам со штыками и клинками.

ОСМАНСКАЯ ИМПЕРИЯ

1 – Кавказские укреплённые линии и даты их основания. 2 – Крепости и укреплённые пункты. 3 – Основные направления действий царских войск.

4 – Территории Имамата в 40-х годах. 5 – Основные направления действий Гази-Магомеда и Шамиля. 6–7 – Народно-освободительные движения.

Гибель защитников крепости казалась неизбежной. Солдаты, отступая к домам, бились с отчаянием, не желая дешево отдавать жизнь врагу. И вдруг, заглушая шум кровавой схватки, чей-то громкий голос донёс до слуха сражающихся слова:

– Идёт Аргут!

Противники на миг оцепенели, одни – от радости, другие – от страха. И вот в минуту, когда победа казалась верной для одних, а гибель неминуемой для других, всё перевернулось.

Мюриды стали пятиться назад, а воодушевлённые солдаты с удвоенной силой заработали штыками и саблями под восторженные возгласы победного «ура».

Действительно, командующий войсками Прикаспийского края генерал-адъютант Аргутинский быстро спускался от Чираха по направлению к войскам Шамиля. Русские артиллеристы, установив орудия на возвышенности возле дороги, открыли огонь по осаждавшим.

Войска имама отступили к аулу. К великому удивлению Аргутинского и Шамиля, осаждённые солдаты, женщины и дети, выбежав из крепости, кинулись не к спасителям и не вслед за отступающим врагом, а в сторону, не обращая внимания ни на тех, ни на других.

– В чём дело, что это значит? – спросил Аргутинский, вынув длинный, давно погасший чубук изо рта. Это было единственным признаком волнения главнокомандующего, с сонливой физиономией и невозмутимым видом восседавшего на таком же толстом и приземистом коне, как сам.

– Ваше сиятельство, нет оснований для беспокойства, они бегут к воде, – сказал адъютант.

– Бедняги, значит, эти сукины сыны отрезали им воду. – Сказав это, Аргутинский вновь зажал чубук меж зубов и, прикрыв глаза, погрузился в дремоту.

Обратившись тылом к аулу, войска Шамиля остановились. Аргутинский тоже стал лагерем у подножия горы. Часть отряда, в основном кавалерию, он подвинул к крепости. Так стояли они два дня.