Рюриковичи. История первой династии

От Балкан до Балтики, от Эльбы до Днепра, вытеснив местные финно-угорские народы: меря, чудь и весь и другие, расселились и окончательно укрепились славянские племена.

Славяне – племена индоевропейской группы, появившиеся в Центральной и Восточной Европе около V века. Основные занятия – оседлое пахотное земледелие, лесные и речные промыслы. Большие племенные союзы славян жили родовым строем и управлялись народным собранием – вече.

Сами себя они называли «словене» – «владеющие словом», то есть говорящие на понятном языке, в отличие от соседних народов, речь которых славяне не понимали и потому называли «немцами» – то есть немыми.

Новые земли славяне не завоевывали, а колонизировали, вытесняя коренное население. Лесные племена финно-угров уходили все дальше к северу, и славяне шли вслед за ними.

Прокопий Кесарийский, «История войн»:

«Племена эти не управляются одним человеком, но издревле живут в народовластии, и оттого у них все дела всегда ведутся сообща».

Славяне предпочитали селиться вдоль рек.

Река и кормила, и давала путь в иные земли. К середине VIII века племенной союз словен расселился вокруг озера Ильмень, на обширных землях, где реки образовали разветвленную транспортную сеть, а леса изобиловали пушным зверем. Пушнина, самый дорогой и популярный товар тогдашней мировой торговли, притягивала купцов со всего мира. Купец, который сумел довезти северные меха до рынков Багдада, получал неслыханную прибыль. Цена соболей, бобров и куниц на рынках Запада и Востока превышала их закупочную стоимость в тысячу раз.

Славянские поселения обносились частоколом – оградой и назывались «градами». Скандинавские купцы будут настолько впечатлены количеством укрепленных поселений, что назовут земли славян «Гардарики» – «Страна городов».

Путь из северных морей в Гардарики открывала Ладога, которую финны называли Олодеёги, а скандинавы – Альдейгья. Благодаря «мягкому золоту» небольшое поселение на берегу реки Волхов, где первые землепашцы поселились еще в VI веке, превратилось в процветающий город купцов и ремесленников.

Древняя Ладога располагалась на высоком мысу. На берегу были торговые пристани и судоремонтные мастерские. Оставшимися от корабельной обшивки досками ладожане мостили улицы и выстилали полы в домах. Центром города был торг, там же собиралось вече. Вокруг торга плотно располагались мастерские – ювелирная, косторезная, слесарная, керамическая и литейная, где по арабской технологии варили особые бусы – «глазки».