Утраченное наследие

Все затихли, а Анатолий приосанился на своем месте и чувствовал, как начал даже заранее краснеть…

– Вчера, – начала торжественным голосом учительница, – состоялись слушания научных работ по литературе. Из вашего класса участие приняли двое ребят: Круглов Анатолий и Васильев Кирилл. И я должна сказать вам, ребята, что вы оба большие молодцы! Вы показали очень высокий уровень подготовки! Давайте им поаплодируем!

Класс дружно захлопал в ладоши. Анатолий сделался совсем багровым и искоса взглянул на последнюю парту, за которой сидели как обычно неразлучные Катя и Кирилл.

И, конечно, бедный Толя приметил, как восхищенно смотрит Катя на «ненавистного Васильева» и как тот самодовольно улыбается классу.

«Когда же она объявит, кто занял первое место?» – уже изнемогал Анатолий.

– И я должна особенно поздравить именно ваших товарищей с тем, что они заняли лучшие места на школьном конкурсе и поедут защищать честь школы на городском уровне!

Елена Викторовна снова зааплодировала, и весь класс за ней.

– А кто первый? – с любопытством спросила Люда Чернова, которая сидела перед Кругловым и была давней поклонницей Васильева, влюбленной в него не первый год и терпеливо ожидающей, когда ему наскучит Катя и он обратит на нее свое внимание.

– Да это не главное! – быстро ответила, улыбаясь, Елена Викторовна. – Главное, что ваши одноклассники – победители и большие молодцы.

– Как это не важно? – не выдержал Толя.

 – Очень даже важно… Мы столько готовились.

– Интересно же, – поддержал его троечник Яшин.

– Ну хорошо… – сдалась учительница. – Первое место занял Кирилл Васильев, второе – Толя Круглов.

Класс разразился аплодисментами и некоторые даже, по-актерски изображая восхищение, подскочили с мест и пошли пожать руку победителя.

Толя из багрового превратился моментально в белый лист. Учительница это заметила тут же.

– Ребята, ребята… Давайте потише, пожалуйста! Рассаживайтесь!

Гомон начал смолкать…

– Оба парня большие молодцы.

Для меня работы на одном высоком уровне. Я просила дать обоим первое место. Но… директор школы отметил, что Кирилл выступал более уверенно, это, конечно, немаловажно для выступления на городском мероприятии. Там аудитория будет значительно больше, говорить нужно будет быстро, емко…

Толя склонил голову. Ему хотелось провалиться. В ушах пульсировала кровь.