Русский до мозга костей

Время от времени проходили милицейские облавы, которые заставляли бабулек убегать, в спешке собирая вещи. Наиболее грустно становилось от вида детей-сирот, выпрашивающих мелочь у входа в метро. Часто их носы и руки были измазаны клеем, который они раскладывали по полиэтиленовым пакетам и вдыхали таким образом. Это им причинял серьёзный вред, не только внешнему виду, а прежде всего здоровью. Невероятно, как за короткое время всё это исчезло.

Сегодня в Санкт-Петербурге и других городах России подобные картины можно увидеть очень редко.

Теперь толпы бомжей, нелегальные продавцы и деградация гораздо чаще встречаются на вокзалах Милана, Рима, а также в других крупных итальянских и европейских городах. Не говоря уже о катастрофической ситуации в некоторых мегаполисах США, где есть целые кварталы, сплошь населенные наркоманами, которые бродят по улицам, как зомби.

Замечу, что станции метро в Санкт-Петербурге всегда были замечательными и обслуживание метрополитена уже тогда было очень эффективным.

Помню первое впечатление от красной мозаики на станции «Маяковская», от памятника Пушкину на «Пушкинской», от внутреннего убранства станции метро «Площадь Восстания», больше похожей на театр. Не говоря уже о станции метро «Автово», самой красивой станции метрополитена, с мраморными колоннами, богато отделанной витражами и декоративными элементами. Помню, что рядом со станцией метро «Автово» располагалась барахолка, где можно было найти что угодно, от нелегальных вещей до всякого хлама, от транзисторов советских времен до по-настоящему винтажной бытовой техники. Предполагаю, что рынок всё ещё существует, хотя его наверняка почистили и организовали лучшим образом. Однажды я сводил туда своего брата Массимо, когда он приехал ко мне на свадьбу. Он накупил себе советской «техники» и артефактов, которые до сих пор с гордостью выставляет на своей вилле в Орвието.

Моя студенческая жизнь была неплохой. Ольга меня всячески поддерживала. Она зарабатывала 1000 долларов в месяц, что по тем временам в Санкт-Петербурге, было весьма прилично.

При этом мы бесплатно жили в квартире её сестры. Ольга работала в компании, которая занималась закупкой и продажей военно-морских запчастей. Каждую неделю она получала 250 долларов наличными, серой зарплатой. Деньги выплачивали раз в неделю, иначе русские спускали бы всю месячную зарплату за раз. Некоторые были способны пропить все деньги за выходные, а потом выпрашивать аванс, чтобы дотянуть до конца месяца.