Тайные общества. Полная история

Храмовники предлагали переселенцам передать все свое имущество представителям ордена в Европе в обмен на расписку, по которой уже в Иерусалиме казначеи ордена выдавали путешественнику почти ту же самую сумму, за вычетом небольшого процента. По сути, храмовники придумали дорожные чеки.

Храмовники не обманывали! По крайней мере поначалу. Люди, доверившиеся им, оставались довольны.

Тогда тамплиеры стали давать деньги в долг под вполне разумный процент. В обстановке постоянных войн и феодальных распрей герцогам и даже королям деньги требовались часто.

Влияние ордена росло. Разбогатевшие храмовники получили возможность в голодные годы устраивать бесплатные обеды для нищих, помогать нуждающимся. Орден процветал, богател, приобретал все больше власти и влияния. Ему благоволил сам папа римский.

Казалось бы, все открыто, все честно и богобоязненно. Но то и дело возникали странные слухи, что не все так просто с рыцарями Храма и не так уж чисты их дела.

Смущала демонстративная обособленность ордена: даже исповедовались тамплиеры только священникам ордена, и ни в коем случае не другим.

И к тому же очень много общались с мусульманами.

В 1198 году храмовники начали самую настоящую войну с орденом госпитальеров за феодальные владения. Спустя год разразился новый скандал: епископ Тивериады оставил золото на хранение ордену тамплиеров, а те отказались его вернуть. Возмущенный епископ предал орден анафеме. Папа римский Иннокентий III снял отлучение и даже назвал тамплиеров своими избранными сынами, но когда неблагодарные тамплиеры отказались участвовать в истреблении альбигойских еретиков, в одном из писем заметил, что «рыцари Храма исповедуют дьявольские доктрины, их одежды чистое лицемерие».

В начале XIII века тамплиеры отказались выкупить из плена короля Франции Людовика Святого, что произвело очень плохое впечатление, и Великому магистру ордена пришлось оправдываться. Да и природа невероятного богатства тамплиеров вызывала сомнения: а не занимаются ли рыцари тайными науками и алхимией?

Все следующие Крестовые походы были неудачными и не принесли христианскому миру ничего кроме поражений и потерь.

В конце XIII века одно за другим перестают существовать христианские государства на Святой земле. В 1291 году мусульмане захватили город Акру – последний оплот Иерусалимского королевства. Тамплиеры защищали город до последнего, многие из них погибли.