Незавидные истории

А им они зажимали ее в рамки.

Бармен поставил еще по кружке пива.

– А у тебя что, тоже не задалось? – спросил Терри, хлебнув из бокала. – Вижу, что нет, иначе бы уже вовсю рассказывал…

Сэм помрачнел. Видеть его таким было непривычно.

– В общем, мы сразу пошли к ней фильм смотреть. А как начали, она то по телефону отойдет поговорить, то в ванну, то еще какие-то срочные дела на кухне. Притом одно за другим. Возвращается ко мне и тут же снова ей надо отлучиться. Как специально. И так всю ночь.

– Так и в чем же было дело?

– Как выяснилось позже, – вздохнул Сэм, – ее ИИ, на основе анализа моей комплекции и напряжения брюшных мышц, шеи и еще чего-то там, утверждал, что я страдаю от метеоризма.

Поэтому она оставляла меня одного, в надежде, что я… приведу себя в порядок…

Терри согнулся пополам от смеха.

– Нет, ну ты слышал, – негодовал Сэм. – А ведь это уже дискриминация какая-то со стороны ИИ! То есть если я жирный, то значит у меня перманентный метеоризм, да?!

Не выдержав, он все-таки тоже фыркнул в свой бокал.

На круглом лице уже блуждала легкомысленная улыбка.

– В общем, испортил мне Эмпатиор свидание. А так бы такая ночка вышла, такая, ух-х…

Товарищи по несчастью чокнулись бокалами. Опустошив свой залпом, Сэм жахнул им по стойке.

– У-у, кажется, мне надо в уборную.

Оставшись один, Терри мелкими глотками допил пиво и принялся скучающим взглядом изучать посетителей.

Эмпатиор. Усилитель эмпатии. Устройство помогало адаптироваться под другого человека. Угадывать его ожидания, опережать его вопросы, улавливать его настроение.

Подстраиваться под него. Но как можно подстроиться под то, что само под тебя подстраивается?

Вот, скажем, Терри решил заговорить с этой девчонкой, на другом конце стойки, она щебетала с каким-то парнем, но ее глаза задорно бегали, то и дело замирая на одиноко сидящем Терри. Они бы были друг другу интересны, поэтому система Терри начала бы предполагать ожидания этой девчонки, чтобы поскорее наладить с ней контакт. Но ведь ее ожидания точно так же начали бы выстраиваться в соответствии с предположениями уже об ожиданиях Терри, чтобы подстроиться под него.

Получался какой-то пинг-понг. А мячик был клубком предположений, в котором нет правды. Как в зеркалах, что наставлены друг на друга…

Окосевшими глазами Терри смотрел куда-то перед собой, утопая в этих философских думах. ИИ подмигивал где-то на периферии, утверждая, что на Терри кто-то пристально смотрит. Он медленно повернул голову.