Баскетбол длиною в век

Сборная города очень прилично выступала на всевозможных соревнованиях в СССР, а Геннадий Родионов в составе команды Московской области дважды (1975 и 1985 годы) становился чемпионом Советского Союза по баскетболу среди глухих. Но в начале 90-х годов прошлого века российский спорт, не говоря уже об инвалидном, переживал не лучшие времена.

– Я тогда заканчивал институт физкультуры, – вспоминает Геннадий Родионов, – работал в литейке на ЧТЗ и тренировал детишек в школе – интернате №12 для глухих. Крах старой спортивной системы, как и все мои товарищи-баскетболисты, переживал очень тяжело.

Денег на любительский спорт не стало в одночасье, и я понял, что их уже никогда не будет, особенно для инвалидов. И тогда мы с ветеранами челябинского инвалидного баскетбола Евгением Соломиным, Юрием Шеиным, Евгением Репиным и Алексеем Кривенковым решили создать профессиональный баскетбольный клуб.

Для чего? Да чтобы можно было финансировать команду.

Команда эта – «Метеор» – была создана в 1994 году.

В свой дебютный сезон челябинцы заняли четвертое место на чемпионате России.

Нашли спонсоров, помог городской спорткомитет, словом, баскетбольная жизнь вновь налаживалась. Однако последующие события едва не поставили на детище Родионова большой жирный крест.

Тогдашний руководитель областного общества глухих Амир Гарипов решил отдать спортзал Дворца глухонемых под мебельный склад одного из многочисленных магазинов.

Его позиция была такой: вырученные средства пойдут на развитие инвалидного спорта, а для тренировок будут арендовать залы у других организаций.

Спортсмены-инвалиды приняли такое решение в штыки. Это были не только баскетболисты.

– Надо знать психологию людей с ограниченными физическими возможностями, – говорит Геннадий Родионов. – Для них Дворец глухих, спортзал – это, наверное, единственное место, где они могут общаться все вместе, второй дом. И лишиться этого дома – трагедия.

… В кабинет Амира Гарипова набилось человек 50, не только баскетболисты, но и легкоатлеты, и волейболисты, и футболисты, и ориентировщики – представители всех секций, которые работали при дворце.

Челябинцев приехали поддержать магнитогорцы. Видеокамера бесстрастно зафиксировала все страсти, которые бушевали тогда в небольшом помещении, где от эмоций становилось трудно дышать.

– Нам тогда удалось отстоять свою позицию, – вспоминает Родионов. – Хотя Гарипов и не признал свою неправоту, но вынужден был отступить под давлением общественности.