Точка Невозврата

Уволился в запас в скромном звании младшего унтер-офицера, служил по почтовому ведомству, закисая в стоячем болоте чиновничьего мирка.

Войну воспринял как шанс исправить чудовищную несправедливость в отношении своей персоны. Из запаса был призван в 75-й пехотный Севастопольский полк. Выказал доблесть в осадных боях под крепостью Перемышль, за боевые отличия произведён в прапорщики. Сражался бесстрашно, к октябрю семнадцатого года заработал все возможные награды вплоть до ордена св. Георгия 4-й степени, чин штабс-капитана, должность командира штурмового батальона, личное дворянство и три ранения.

Ух, как жаждал герой войны потолковать по душам с кабинетными спесивцами, забраковавшими его в своё время!

После захвата власти большевиками и роспуска ударных частей штабс-капитан записался в бригаду, формировавшуюся в Румынии полковником Дроздовским. В составе добровольческого отряда совершил знаменитый поход из Ясс в Новочеркасск на соединение с Добрармией, потерпевшей поражение на Кубани.

Командуя офицерской ротой, в июле восемнадцатого был тяжело ранен под станицей Кореновской, едва не потерял ногу. Вернуться в строй смог лишь через полгода. Во главе батальона бился с большевиками в Донбассе. Первым ворвался в Харьков, за что удостоился полковничьих погон.

На днях Туркул был назначен командиром полка, в предводительство которым планировал вступить по возвращении из рейда.

Тяготея к внешним эффектам, полковник предстал перед выстроенным отрядом верхом, при парадной сабле и шпорах.

Под ним плясала молодая гнедая кобыла с фасонистыми белыми чулками на точёных ногах и белой звездой на лбу.

– Смирна! Слушай! На кра-аул! – с правого фланга зычно скомандовал командир первого батальона капитан Петерс и, не отпуская ладони от козырька, семенящей походкой двинулся навстречу начальнику.

Следом за ним с тяжёлым предметом в руках шагал пожилой солдат.

В предчувствии сюрприза Туркул спешился, отдал поводья ординарцу и тоже вскинул руку к виску.

Остановившись, Петерс торжественным тоном поздравил полковника с повышением и попросил принять подарок в память о батальоне, которым прежде командовал.

Стрелок с седыми висками вышел вперед, демонстрируя серебряную заздравную братину[20 - Братина – сосуд для питья, предназначенный для братского, товарищеского питья (устар.)] искусной работы с шестью чашаребряную заздравную братину ми, по числу рот батальона, команд пулеметчиков и связи.