Портреты на долларах

Пасынок, любимец матери, рос безалаберным малым, не хотел учиться, любил только развлечения. Взаимопонимания с отчимом не было – они были слишком разными.

В июне 1775 г колонисты решили создать объединенные военные силы – Колониальную армию для войны с Англией. Дж. Вашингтон был единогласно избран главнокомандующим.

Он учел ошибки своего учителя генерала Брэддока и стал использоваться в военных операциях принципы партизанской войны. Неожиданные нападения на противника позволяли держать инициативу в своих руках и приводить его в замешательство.

Новая тактика принесла свои плоды: ополченцами были одержаны первые крупные победы над отрядом британской армии. Вашингтон, изучавшийся тактику по книгам Юлия Цезаря о Галльской войне, талантливо распоряжался своей немногочисленной армией.

Вашингтон был сторонником жесткой дисциплиной но, несмотря на это, подчиненные его любили. Он делил с ними все бытовые проблемы, отказавшись от привычек богатого человека.

Положение ополченцев по-прежнему было тяжелым: не хватало обмундирования, провизии, оружия, теплой одежды.

Однажды солдаты собрались у палатки главнокомандующего с жалобами. Когда он вышел и увидел их, исхудавших, босых, закутанных в рваные одеяла, то расплакался.

Вашингтон стал добиваться от Конгресса обещания, что после окончания военных действия ополченцы получат пенсию.

Конгресс обещания дал, но не сдержал его.

Отчаянным было положение не только солдат. Однажды на офицерскую вечеринку пригласили дам, Вашингтон лично отобрал тех, кому позволено на ней присутствовать.

Главным критерием был приличный вид штанов, но немногие офицеры ему соответствовали.

Только на вечеринках можно было увидеть другого Вашингтона – не сурового вояку, а обходительного кавалера, танцора и весельчака.

Один из офицеров его штаба оказался английским шпионом (его застали в тот момент, когда он копировал секретные документы). Главнокомандующий после мучительных раздумий – ведь преступник был офицером и дворянином – вынес жестокий приговор: публично повесить предателя.

Это решение далось Вашингтону непросто, на казни он не смог скрыть своих слез, но все-таки не отменил приговор: предательство могло погубить юную армию.

Стратегия главнокомандующего постепенно стала приносить успехи: отряды ополченцев заняли Нью-Йорк, самый большой город англичан, но Вашингтон недолго радовался этой победе. Английские отряды вернулись на следующий день, и ополченцы в панике бежали.