Искуситель

Шаховскому комедия понравилась, и это решило дальнейшую судьбу Загоскина, который стал активно сочинять для театра. Его пьесы, написанные в традициях французской комедии, оказались востребованы. Особенный успех имела «Комедия против комедии, или Урок волокитам».

В 1817 году Загоскин официально числился в дирекции Императорских театров «по репертуарной части». В декабре 1819 года был избран в действительные члены Общества любителей российской словесности.

В 1820 году переехал в Москву, где продолжил сочинять для театра, а также пробовал силы в стихосложении.

В то же время деятельно занимался самообразованием, поскольку домашнее образование, полученное в отцовском имении, было недостаточным.

Выдержав в 1821 году экзамен, стал чиновником в администрации «театрального отделения».

С 1829 году Загоскин публикует свой первый роман – «Юрий Милославский, или Русские в 1612 году», работе над которым посвятил около двух лет, собирая исторические материалы и обрабатывая их. Появление произведения стало неожиданным для широкой публики, привыкшей видеть в Загоскине драматурга, но по свидетельству современников Загоскин и «сам от себя не ожидал», что напишет объёмное сочинение.

«Юрий Милославский» имел громкий успех у читателей и критиков. Выход романа приветствовали А. С. Пушкин, В. А. Жуковский и С. Т. Аксаков, книга была переведена на шесть языков, однако последовавшие за «Юрием Милославским» романы и повести были встречены гораздо прохладнее. Загоскина упрекали в излишней прямолинейности, морализаторстве, квасном патриотизме.

В 1838 году среди исторических произведений, стремящихся повторить успех «Юрия Милославского», появляется роман на современную тему – «Искуситель». По словам автора, это произведение имело целью «показать, что в нынешнем так называемом просвещении участвует сам сатана». Загоскин видел серьёзную опасность в том, что в Россию вторгается западная культура и западные идеалы, в том числе либерализм и космополитизм, которые противопоставлялись традиционным ценностям.

Отношение к этому роману в российском обществе того времени было неоднозначным.

Между тем Загоскин по должности сохраняет связи с театром, а также набирает авторитет в литературных кругах. Несмотря на своё домашнее образование, которое до конца так и не удалось восполнить самообразованием, в 1833 году стал действительным членом Российской академии, а после присоединения её к Академии наук – почётным академиком Академии наук по отделению русского языка и словесности.